Несколько дней прошло с тех пор, как Джон Волтаир покинул родной дом в лесу. Слишком долго он жил в изоляции от мира, а после смерти отца юношу более ничто не держало в пустующем доме. Все самое необходимое, что он взял с собой, пришлось очень кстати новоиспеченному страннику. Джон разумно использовал запасы провизии, так как знал, что ближайший источник воды и пропитания может попасться через сотню километров, если не дальше. Те, немногочисленные оазисы, что оказались на пути Джона посреди бесплодной пустыни, Волтаир использовал как место для временно ночлега и возможность пополнить запасы воды. Ориентировался Волтаир по очень старинной карте, которая, казалось, вот-вот рассыплется на мелкие крупицы и холодный ветер подхватит тысячи мелких пылинок, унося их вдаль. Юноша шел на Северо-запад, к странной отметине на карте под названием "Париж". Джон несколько раз слышал дивное слово от отца, но он так и не рассказал значение слова сыну. Зато теперь у младшего Волтаира появился отличный шанс познакомится с городом, не имя никаких предрассудков.
Довольно солнечный день, не смотря на леденящий кости ветер, обещал выдаться теплым и ничто не обещало новых бед. Рассчитывая на удачу и на хорошее начало дня, Джон впервые увидел на горизонте силуэт города. На краю видимости Волтаир мог разглядеть десятки высоченных зданий, они величественно возвышались над пустынной пригородной пустыней. Такого юный Волтаир еще никогда не видел. Единственное здание, увиденное Джоном за его недолгую жизнь, был двухэтажная старая усадьба, высота которой бледнела перед постройками города. У Джона не было сомнений, это был Париж. Он не знал точно, так ли это, но что-то внутри подсказывало ему, что это так. Поддавшись эмоциональному импульсу,  охотник поправил снайперскую винтовку, что висела у него на плече, и прибавил шагу.
Через час Волтаир прибыл в город. Вблизи здания еще сильнее поражали воображение юноши, чем издали. Волтаир и представить не мог, что человек способен воздвигнуть здания величиной с высокое дерево. Да только таких построек на весь Париж нашлось лишь несколько, остальные представляли только тень величия немногих зданий, что уцелели. Однако Джону для полного изумления хватило и этого. Юного охотника пленил и ошеломил Париж, переживший самую ужасную войну человечества.
-Ну что, вот я и на месте!- возбужденно подумал Джон, -Теперь осталось придумать, что мне делать. Новое место, новые возможности. Хм, интересно, что делают жители городов? Как добывают пищу и воду, ведь тут нет леса рядом. Как развлекаются? Уверен, тут намного веселее, чем там где я вырос. Ну же, Париж, открой мне свою магию.
С легкой, ненавязчивой улыбкой на лице и добродушным взглядом, полным надежд, Джон уверенно зашагал по улицам Парижа. Новоприбывший странник старался не обращать внимания на неприветливые взгляды обитателей города. Они с таким же подозрением смотрели на непринужденное поведение Джона, как и на снайперскую винтовку, что болталась за его спиной. Почему-то холодные взгляды местных жителей разочаровали ожидания Джона. Он думал, что в городах люди такие же добродушные и веселые, как его отец - Николас Волтаир. Но младший Волтаир, встретившись лицом к лицу с Парижем, начал постепенно догадываться, почему отец никогда не отводил сына в город.
Пройдя несколько кварталов, Джон Волтаир впервые встретил дружественный или, как минимум нейтральный взгляд. Это был человек лет пятидесяти пяти, одетый в старую, грязную потрепанную одежду. Он только и делал что сидел на лавочке, исполняя веселую мелодию на гитаре. Перед ним, как будто специально, положили грязную потрепанную, давно выцветшую, кожаную шляпу.
-Добрый день,- улыбнувшись сказал юноша, -Я Джон Волтаир, не подскажите что к чему в этом городе?
Пожилой мужчина, удивленный столь вежливому приветствию,  отложил в сторону гитару и вытянул руку Джону.
-Алистер Кентербери, очень приятно,- Джон в ответ протянул руку и обменялся рукопожатием с Алистером.
-Как я вижу, ты тут новенький,- призадумавшись констатировал очевидное старик, -Тогда я бы на твоем месте сходил бы в бар, там можно промочить горло. Ты сразу узнаешь бар, они отличаются от обычных зданий, да и народу около входа побольше. Есть конечно и другие заведения, но для всего этого нужны деньги. Кстати, не поделишься со мной денежкой за совет?- спросил Алистер, потирая руки.
-Деньги, а что это? Это что-то съедобное?- спросил Джон.
-Парень, ты откуда свалился? Или тебе просто жалко дать денег старику? Если да, то так и скажи, незачем врать,- обиженно ответил Алистер Кентербери, демонстративно махнув рукой, как будто разыгрывал перед Волтаиром пантомиму.
-Да нет,- растерянно запротестовал юноша. -Вот, у меня осталось немного вяленого мяса.- Джон Волтаир снял походной рюкзак и, порывшись в нем, достал два тонких куска вяленого мяса.
-Держите,- протянул Волтаир вяленое мясо пожилому обитателю.
При виде бесплатной еды лицо у Алистера буквально засияло и тот, схватив мясо, тут же впился хрупкими зубами в мясо.
-Гэ доштал?- удивленно спросил Кентербери, чавкая набитым ртом.
-Сам сделал. Доброго вам дня, мистер Кентербери,- юноша закинул рюкзак за спину и пошел своей дорогой.
Прошло еще немного времени, как Волтаир оказался у ворот четырехэтажного здания. Оно сильно отличалось от остальных хотя бы тем, что было окружено высоченным забором с колючей проволкой, да и убранством тоже отличилось.
-Вот наверное и бар. Зайду, пополню запасы воды. Да только тот старик говорил о каких-то деньгах. Что это вообще такое?- пожав плечами, подумал Волтаир и зашел в здание.
Внутри все было в новизну для Джона. Множество людей сидели за столиками, среди которых были только мужчины, вероятно клиенты. Также были женщины: одни обслуживали клиентов, другие сидели рядом с ними, а третьи танцевали на сцене. Но Волтаир заметил одну особенность, которая объединяла всех женщин, находящихся в здании, и различала с другими - они носили откровенные наряды. Джон никогда толком не видел за свою жизнь девушек, не то чтобы вот так вот запросто полюбоваться взывающими нарядами. Джону моментально стало плохо: сердце бешено застучалось, в глазах потемнело а виски усиленно начали пульсировать. Резко выдохнув, Джон на ощупь отыскал ближайший столик и сел. Спустя несколько секунд Волтаир прошел в норму и обнаружил, что случайно сел за свободный столик, что избавило Джона от нужды объяснятся в странном поступке. Проклиная откровенную одежду девушек, Джон снял рюкзак и положил его под ноги, хотя винтовку оставил висеть на плече.
-Так, теперь, как бы мне заказать воду? Надеюсь у них тут хорошая родниковая вода. Хотя я сильно сомневаюсь, но все же ...- подумал Волтаир, осматривая заведение, стараясь не смотреть на откровенные наряды.

Отредактировано John Waltire (10.04.2012 23:17:40)

Осматриваясь по сторонам, Джон все сильнее удивлялся странным обычаям людей. В одном зале находилась толпа народу, но каждый человек сконцентрировался лишь на определенном круге людей, никто в упор не видел других людей, сидящих за соседними столиками.
-Какой смысл собираться толпой в крупном зале, если все равно никто не обращает на друг друга внимания? Глупо как-то. Не проще ли остаться дома, в семейном кругу? Как бы я хотел, чтобы я и мог так же поступить,- Джон сложил первое мнение о заведении и поник, вспомнив о родителях. От тоски и скуки, перемешенной с чувством полного непонимания происходящего, Волтаир начал монотонно стучать пальцем по деревянному столику, когда вдруг к нему подошел незнакомец. Это был мужчина, постарше Джона, одетый в нелепый, по мнению юного охотника, но чистый костюм. Юный Волтаир вопросительно посмотрел на незнакомца, пытаясь понять чего он хочет. Однако, не успел Джон раскрыть рот, как мужчина улыбнулся и заговорил первым.
-Маркус Фрост, администратор и совладелец этого скромного заведения…- представился незнакомец. Значение слова администратор смутно укладывалось в голову Джона, так как в его жизни подобных понятий никогда не было, однако понятие совладелец прояснило картину. Тем временем, пока Вотаир думал, Маркус сел за столик,щелкнул пальцами и продолжил. -Что и кого будете заказывать? У нас богатый выбор напитков, отличное меню…и для настоящего охотника у нас есть вот эта Зайка. Вы можете взять её абсолютно бесплатно на целый час…она  же будет рада выполнить любое ваше желание…
Вначале Джон Волтаир не обратил на таинственный жесть пальцами владельца заведения, да и на появление девушки с золотистыми волосами тоже старался не обращать внимания, хоть он и видел ее краем глаза, а сердце учащенно забилось. Но не посмотреть на то, как девушка начала поворачиваться вокруг своей оси оказалось совершенно невозможным - Волтаир привык на охоте замечать даже малейшие движения. На секунду обронив взгляд на блондинку, Волтаиру стало не по себе, странное чувство вновь вернулось, и из-за этого охотник мгновенно, как будто ошпарился, отдернул взгляд от девушки. Джон старался больше не смотреть на девушку все по той же причине, по которой сел за столик, поэтому Волтаир смотрел строго в глаза собеседнику. Отец говорил, что только сильный человек может выдержать взгляд другого сильного человека. Охотник пытался обдумать своей следующий шаг. Поведение собеседника говорило само за себя - он из тез людей, с которыми следует вести себя также, как стратегу на войне - продумывать каждый шаг и каждое слово. Волтаир не знал традиций города, поэтому не исключал возможности линчевания за неправильно сказанное  слово.
-Джон Волтаир, очень приятно.- ответил Волтаир задумавшись на секунду, а затем продолжил. -Нет, спасибо,- улыбнулся Джон, решив что лучше не спрашивать для чего нужны девушки, хотя это все еще оставалось для него неразгаданной загадкой -Мне бы лучше свежей родниковой воды или ягодный сок.- Волтаир не назвал других напитков, так как просто-напросто не знал других. За все время, прожитое в лесу, Джон пил воду из родников да пускал лесные ягоды на сок.
-Я никогда раньше не был в городе, провел несколько дней в пустыне, где практически нет источников воды- пояснил причину заказа Джон на тот случай, если его не верно поймут. -Я даже мечтал чтобы на моем пути встретился тот же медведь. Хоть поел бы хорошенько.

Отредактировано John Waltire (11.04.2012 15:17:08)

Взгляд Джона моментально переметнулся на пальцы Маркуса. Волтаир особенно сильно не любил, когда кто-либо делал резкие движения. Это напоминало Джону охоту или спарринг с отцом, где за каждое незамеченное движение можно с полна поплатится. Затем глаза быстро перебежали к уходящей девушке. Волтаир тут же обратил внимание на роскошные волосы блондинки, которые раньше оставались практически незаметными для юноши. Впервые Джон почувствовал в себе силы. Почувствовал, что может без опаски смотреть на девушку. Но все равно, Волтаир ощущал как нечто запретное пробуждается в нем. Сопроводив "Зайку" взглядом, Джон начал чувствовать, что ему становится все жарче. Внутри заведения было намного теплее, нежели снаружи, поэтому юноша слегка откинулся на спинку стула и расстегнул камуфляжную курточку, чтобы не вспотеть лишний раз. Под камуфляжем Волтаир носил облегающую мускулистое тело черную толстовку. Вздохнув полной грудью, Джон посмотрел на новоприбывшую девушку. Странный костюм не мог не удивить воображение парня, да только у Джона он нисколько не вызвал симпатии, не смотря на вызывающие женские прелести. Теперь гость мог спокойно продолжить диалог.
-Не совсем понимаю, что вы имеете ввиду, мистер Фрост. Мне совершенно незнакомы традиции Парижа, как и вашего заведения, да и слово деньги тоже. Там, где я вырос практически не было людей, была только железная дисциплина.- Джон наклонился вперед, опираясь локтями об столик. -Когда первые лучи солнца озаряли лес, мы были на ногах, готовые ко всему. Мы выживали и охотились. Может вы мне расскажете об этом месте, мистер Фрост?- Волтаир опять откинулся, ожидая ответа от Фроста.

Отредактировано John Waltire (11.04.2012 16:54:33)

- Не только рассказать, но и показать?- вопросительно изогнул бровь Джон, - Неужели он решился провести индивидуально для меня экскурсию?
Отец говорил Джону, что далеко не всем людям можно верить, особенно чужим. В данный момент у Волтаира не было ни родных ни близких, поэтому доверять он мог только себе. Николас Волтаир говорил, что излишняя доброта может оказаться хуже отрытой вражды. Сейчас младший Волтаир не мог понять что на самом деле скрывается за добродушными речами администратора - дьявол или некто помельче? Пока Джон разгадывал то перед ним уже появился стакан с водой, он лишний раз напомнил Джону о жажде.
- Железная дисциплина? Другая охота? Как можно по другому охотится, если не с ружьем в руках? Тут точно все обезумели,- удивленно подумал Джон Волтаир, поднимая стакан. Прежде чем отпить, Волтаир посмотрел на воду, та была не столь прозрачна как родниковая. Факт того, что она бесплатная ничего не говорил гостю, для него это значение было в новизну. Обычно Волтаир сам находил чистые источники воды и пил оттуда, не отдавая ничего взамен. Отпив несколько глотков из кружки, Джон невольно нахмурился, отметив что здешняя вода паршивая. В ней не было того сладкого привкуса леденящей родниковой воды, от которого невозможно оторваться. Вода в кружке отдавала ржавчиной и еще непонятно какими вкусами. Осторожно поставив кружку на место, Джон постепенно начинал жалеть что покинул родной лес, где небо было выше, трава зеленее, родной дом ближе, да и вода вкуснее. Но в обстановке произошла перемена, которая вывела Джона из пучины воспоминаний. Маркус повернулся лицом к двум девушкам, при чем он сделал это так, что Джон сразу не заметил этого.
- Наверное он повернулся когда я пил эту воду,- юноша объяснился сам себе  и с интересом посмотрел на блондинку. - И все же, как такая хрупкая девушка может охотится, да еще и на деньги мужчин? Что это такое, раз его нету у женщин.
Тем временем Маркус Фрост продолжал свою речь. Он объяснял суть денег, которую Джон воспринял на лету. Все было просто - есть деньги и ты можешь позволить себе все, но только Волтаир развил теорию на более высокий уровень, смысл которой хотел изложить Маркусу. Но прежде чем охотник понял истинную суть денег повисла неловкая пауза, она как будто намекала что сейчас что-то произойдет и центром внимания станет именно младший Волтаир.
- Разрешите, я вам сделаю массаж?- фраза робко подошедшей к Джону  блондинки разрядила обстановку. Перехватив взгляд Маркуса, Джон понял что что-то тут нечисто, как будто Фрост специально ждал реакции гостя.  Однако Волтаир понимал, что не может атаковать администратора в лобовую, поэтому внимательно посмотрел в глаза блондинке. В ее взгляде читались страх и мольба. От этого у Джона возникло неловкое чувство, что он играет роль палача и одно неверное слово может отправить девушку на плаху.
-Можно,- кивнул охотник и повернулся к Маркусу.
-То есть, вы хотите сказать, что для всего что я делал раньше мне нужны деньги? Но деньги сами по себе не смогут построить дом, прокормить и напоить. Ни одна вещь не способна на это. Поэтому из ваших слов я могу предположить, что деньги символизируют труд. Чем больше труда, тем больше денег. Странная система, но я кажется понимаю зачем она. Для торговли. А добывать деньги ...- в этот момент руки блондинки упали юноше на плечи. Нежное прикосновение женских рук ошпаривали кожу Джону даже через теплую одежду, лишая дара речи. То, что раньше происходило с Джоном при виде девушки не шло ни в какие сравнения с этим. Сражаясь с вихрем чувств, Джон старался изобразить каменное лицо и ничем не выдавать свою слабость. Напряженное после долгого путешествия тело еще сильнее напряглось, хотя ласковый массаж, как по волшебству, заставлял сделать обратное. Возникло непреодолимое чувство расслабится и уснуть. Постепенно Волтаир поддался чувству и позволил себе расслабится.
-Я умею делать многое. Но лучше всего охотится. Я могу без проблем выследить любую добычу и застрелить с сотни шагов, не повреждая мех,- Джон усмехнулся, так как он жил охотой большую часть сознательной жизни. Обычно охотнику давался только один выстрел, в редком случае - два. Если Джон промахивался, то дичь тут же ускользала от него, скрываясь среди деревьев. Но если охотник решится взяться за другого хищника и промахнется, то человек тут же становится добычей, которая не имеет права на вторую ошибку. Волтаир по своему горькому опыту знает, что означает стать добычей. Однажды, когда Джону было тринадцать лет, он решил поохотится на медведя. Осечка на несколько сантиметров чуть ли не стоила Волтаиру жизни. Если бы не меткий выстрел отца, юноша сейчас бы не перед Маркусом Фростом, не рассуждал бы о деньгах, а блондинка, стоящая за его спиной, не делала бы ему массаж.

Отредактировано John Waltire (12.04.2012 16:56:18)

Известие о том, что собеседник признал правоту теории Джона, не смотря на то что гость был практически  абсолютным дилетантом в подобных делах, не могло не увеличить самомнение юноши. Но с другой стороны Волтаир понимал, что каждый день стыкался с проблемами которые в городах решают деньги. Путь Джон еще ни разу не видел таковых и представить себе их не мог, но он уже знал самое главное. 
- На людей?- озадаченно переспросил Джон, когда Маркус встал из-за стола, как будто надеялся что администратор мог сказать что-то другое. Но отменный слух охотника не мог обмануть Джона Волтаира, даже посреди шумного зала. Это привело Джона в замешательство. До сих пор он думал, что свобода каждого человека не может быть ограничена другим человеком. Конечно, отец много раз наказывал Джона, но только в воспитательных целях, а не использовал как вещь или инструмент. Пускай природа уже подсказывала охотнику для чего нужны женщины, но наивный разум все еще отрицал действительное, Волтаир даже не знал что ответить на такую сногсшибательную новость. Но хорошенько подумав он понял, что и не нужно - пока ему следует лишь принять действительность как факт. - Наверное это одна из причин, по которой отец никогда не водил меня в города. Вот почему он хотел чтобы моим миром был родной дом и родной лес. Чтобы потом я смог отстоять свои идеалы и интересы в этом мире. Если тут охотятся на людей и используют их как рабов, то какой еще скелет в шкафу я отыщу?
- Я привык убивать, а не ловить. Это другая охота,- сказал Джон, вставая со стула. Руки блондинки, которая все это время массажировала плечи и шею охотнику, плавно сползли с бугристого тела.
- Спасибо,- улыбнувшись, охотник обратился к девушке, а затем продолжил разговор с Фростом. - На моей охоте существует только один выстрел. Вторых шансов не дают.
Джон резко скинул снайперскую винтовку с плеча, при этом вид у него был совершенно спокойный и невозмутимый, облокотил ее об стол и накинул на правое плече тяжелый походной рюкзак, который отдавал шуршанием десятков железных обойм и магазинов. Затем опять накинул снайперскую винтовку на плече и кинул взгляд на Фроста.
-А что в той комнате, мистер Фрост?- задал по-детски наивный вопрос Джон.

Отредактировано John Waltire (12.04.2012 20:49:56)

Несколько секунд Джон стоял, наблюдая за тем как Фрост движется к подготовленной зоне уединения. Что там находилось - оставалось секретом для Джона, а он любил секреты и тайны. Они будоражат сознание, заставляя придумывать и фантазировать, принося с собой новые впечатления.
- "Ну ладно,"- подумал юноша, поправляя рюкзак. - "Нужно закончить разговор."
Джон Волтаир двинулся вслед за администратором заведения. Он осторожно проходил мимо расположившихся за столиками клиентов, чтобы никого не задеть объемным рюкзаком, а те, в свою очередь, кидали на Волтаира удивленный взгляд, в основном из-за болтающейся на плече снайперской винтовки, которая мозолила всем и каждому глаза. Она лишний раз напоминала клиентам о том, насколько иллюзорна их безопасность, даже в подобном заведении, куда люди приходят только чтобы уйти от повседневных забот, забыть о жестокости мира и расслабится. Вскоре Волтаир нагнал Маркуса как раз в тот момент, когда администратор думал заходить в ту самую зону.
- Я не говорил что я не умею ловить,- поддержал разговор Джон. - Только сказал что я делаю лучше всего. Просто не совсем понимаю для чего нужны девушки в баре.
Волтаир не спешил заходить первым, а решил пропустить владельца заведения вперед, на всякий случай. Джон не хотел рисковать, так как он уже начал проводить параллели между животным миром и миром людей и пока Джон нашел не слишком много отличий. Но юноша еще не спешил с выводами - слишком мало он узнал о людях.

Маркус ничего не ответил, он слегка отодвинул бархатную занавеску и через мгновение скрылся за нею. Джон понял, что администратор намеревался продолжить разговор уже внутри, дабы не утруждать себя разговаривать стоя. Гость мысленно согласился с хозяином бара, ведь всем известно, что в ногах правды нет. Не зная зачем, Джон поправил рюкзак, хотя он и без того хорошо сидел на плече, и вошел вслед за Маркусом.
Комната была маленькой и не слишком просторной. Сразу стало ясно, что никогда не думалось помещать тут слишком много людей. Особенные черные, кожаные диваны и стол тоже о чем-то говорили. Джону сразу на ум пришло, что тут встречают особых гостей либо тех, у кого много денег, что зачастую приравнивалось друг к другу. Однако Волтаир не относил себя ни к первым, ни ко вторым. Оставалось найти третью причину по которой он находился здесь. Но Джон не смог найти ее, даже хорошенько покопавшись в голове. Пока Волтаир думал, он на автомате ловко скинул винтовку, одновременно с рюкзаком и сел на мягкий диван. Ощущение было приятное и незабываемое. Джону никогда в жизни не приходилось садиться на нечто столь мягкое, разве что шкура медведя могла хоть как-то сравниться.
- "Может все намного проще? Вдруг ответ - просто?" - подумал Джон, посмотрев на администратора будто надеясь, что тот ответит на мысленно заданный вопрос гостя. Но, как и все люди, администратор не умел читать мысли, а потому продолжил разговор, прерванный быстрым переселением за другой стол. Маркус говорил красиво, не скупясь на слова, а Джон, как подобает порядочному гостю, внимательно слушал, не перебивая хозяина, но при этом называл вещи своими именами. Когда Фрост закончил занимательный рассказ о том, что спасает столь прекрасных как и глупых женщин, на сцене появились две знакомые девушки: блондинка с шикарными волосами и рыжая дьяволица. Вместе они начали танцевать очень медленный и на диво странный танец, от которого Джону в буквально смысле хотелось очутиться на сцене и овладеть одной из девушек. Но Волтаир отвел от них взгляд, откинулся в кресле и сложил руки на груди.
- Возможно они не так глупы? Вряд ли кто-нибудь занимался бы благотворительностью, одевая, воспитывая, кормя и предоставляя кров? Я не глуп и понимаю, что ничего не бывает задарма. Они работают на вас, получая взамен все это. А вы, первое в списке лицо, которое заинтересовано в этом. Ловцы ловят женщин и зарабатывают много денег. Это означает, что такие как вы им много платят, а раз вы платите, то планируете получить больше, чем отдаете. Я уже где-то слышал термин описывающий такое действие, капиталовложение. Вы платите нескромную сумму вначале, а через некоторое время получаете еще большую сумму. А почему девушки не хотят идти? Возможно им хочется больше, чем вы им даете. Этот как отправиться на охоту, никогда не знаешь что тебе встретиться, огромный олень, маленький заяц или вернешься с пустыми руками. А то что они находятся здесь ... это можно назвать страховкой от риска вернуться с охоты с пустыми руками. Я не критикую вас и не хочу обидеть, просто пытаюсь понять ваши устои. Ну как, я угадал? - Джон вопросительно и многозначно посмотрел на Маркуса Фроста. Волтаир не сильно хорошо разбирался в людях и не мог сказать, что сейчас чувствует Фрост. Гнев, обиду или интерес? Только что Джон высказал хозяину заведения в лицо то что думал, называя все своими именами. Наверное только в этот момент Джон начал понимать, почему Фрост пригласил его в комнату для особых гостей.