Её не любили в этом доме, никто не любил, все всегда смотрели косо, как на проклятую, да к тому же, Мишель сама не была разговорчивой, всё время молчала, говорила коротко, часто улыбалась и кивала головой. Такая уж её забота в этом доме - во всём соглашаться со старшими. Надо что-то убрать особо грязное? Мишель всё быстро сделает, что и запаха не останется, надо посидеть с хозяйской дочкой вместо приболевшей няни? Да на здоровье, Мишель очень любила эту девочку. Брюнетка тоже очень нравилась малышке Аннабэль, девочка даже научилась выговаривать её имя "Миш". Почти как мишка и с тех пор Мишель стали звать так коротко. Шелли её больше никто не называл, кроме одного человека, и то полтора года назад, в редкие дни, когда он приходил к ней, чтобы отвлечься от забот. Говорил, что она красивая, интересная, но больше ничего и сразу переходил к делу, а спустя девять месяцев на свет появился маленький Нэйтан. На самом деле, даже Мишель не была уверенна в том, что родила сына от своего хозяина, потому как после того, что дом узнал о положении дел, девушкой стали пользоваться и другие, даже один охранник не побрезговал простой рабыней. Брюнетке всё равно, кто с ней был, лишь бы не стать рабыней в борделе. Беременность протекала спокойно, никто не был против того, что рабыня родит ребенка - через несколько лет это будет отличная рабочая сила, а пока пускай ползает и пускает слюни. Угрозы от жены хозяина пошли, как только врач озвучил пол ребенка, женщина буквально преследовала Мишель, сначала предлагала деньги и помощь в побеге, а после и вовсе стала угрожать, докатилось до того, что девушка стала бояться каждого стука. Тот самый охранник предложил защиту, сказал, чтобы Мишель сказала о том, что отец ребенка - он, и тогда миссис Фрост отстанет. И действительно, стоило Мише обмолвиться об отцовстве, как Ребекка успокоилась, продолжая дальше заботиться о себе и маленькой дочери. Вернее, делать вид, что заботится. Шелли было жалко девочку, но ничего сделать она не могла, не в том положении находилась. Между тем Мишель всерьез подумывала, чтобы согласиться на брак с Лексом, охранником и так называемым отцом ребенка, кажется, мужчина проявлял симпатию к ней, так почему бы и нет? Он сказал, что на днях поговорит с Даниэлем и тогда Мишель будет в собственности у совсем другого человека. Но вот хозяин ходил какой-то хмурый и постоянно вглядывался в лицо малышка. Но что он мог увидеть? Такие же синие глаза, как у матери, светленькие волосы, как и у большинства новорожденных, черты лица, как у каждого человека в городе... Мишель сидела в своей комнате, которая одновременно была и детской Нэйтана, на своей кровати, на руках сидел мальчик и с интересом рассматривал разные картинки, пока мама читала ему саму сказку, иногда произнося что-то на своём языке. Ребенку было уже семь месяцев, совсем скоро он научится ходить, разговаривать, время летит слишком быстро и безжалостно. Но Мишель не жалела о нем.
- Смотри, какая лисичка. - девушка провела ручкой малыша по картинке с лисой, на носике у которой сидел колобок. - Сейчас он съест колобка. А я тебя! Вот так! - Она принялась целовать малыша в шею, а тот звонко смеялся, сжимая ручку Мишель в своём маленьком кулачке. - Мама тебя любит, ты мой самый важный мужчина в жизни! А теперь тебе пора баиньки. - Поднявшись, Мишель положила ребенка в кроватку, а сама села рядом и принялась смотреть, как маленький мальчик погружается в объятия Морфея. В такие моменты девушка завидовала Фростам и их дочери. У них полноценная семья, за малышкой смотрят все кому не лень, её любят, у неё есть мама и папа, а Мишель старалась не выносить Нэйтана из комнаты, только по вечерам, когда ходила с ним на прогулки, даже так называемый отец им не интересовался. Стирая с щек пару слезинок, Мишель убедилась, что малыш спит и вышла из комнаты, нужно постирать пару вещей хозяйки и помочь кухарке с ужином, когда отдыхать? Не важно...

Мишель всегда хотелось угодить своим хозяевам во всем, даже если Ребекка ненавидела её, девушка всё равно убирала за ней, выполняла все поручения, даже бегала в город, чтобы достать ту или иную вещь. С Фростом всё проще - ему словно и не надо что-то делать, мужчина был не очень привередлив и просто внимательно смотрел за Мишель. Что в ней такого? Простая рабыня, даже не очень красивая - Мишель не пользовалась косметикой и духами, лишь причесывалась по-разному каждый день, да юбки на брюки меняла, но не более того, как другие служанки. Да и для кого ей наводить марафет, когда ей никто не нужен, кроме родного сына. Сегодня она хотела дошить для него небольшого плюшевого мишку, которого сшила из старой одежды и пары пуговиц, малыш уже успел попробовать его лапу на вкус и остался очень довольным. А пока все мысли Мишель находились в другой комнате, где мирно спал Нэйтан, на кухню зашел Даниэль, который как всегда решил выпить кофе. Служанки поспешили удалиться, брюнетка быстро выключила воду в раковине, посуду сегодня она ещё домоет, а пока надо дать хозяину немного передохнуть, но Даниэль с чего-то решил переговорить с ней. За последние месяцы такое случилось впервые, если честно. Посмотрев на хозяина удавленными глазами, Мишель остановилась. Шелли? Давно она не слышала своего имени из его уст.
- Спасибо, хозяин, хорошо. - Мишель всегда старалась говорить с ним коротко, выражать свои мысли ясно или вообще молчать. Даниэль в основном никогда не расспрашивал её о прошлом, да и к чему ему знать о прошлой жизни служанки.
- Я сейчас сделаю Вам кофе. - Девушка быстро достала его чашку и принялась заваривать кофе мужчине, потому как не представляла, что ещё можно сделать или сказать ему, чтобы не навязывать своё общество, но судя по всему, мужчина о чем-то хотел поговорить именно с Мишель.
Помнится, когда-то его жена была готова сделать что угодно, лишь бы Лавинь не приближалась к Даниэлю, угрожала, обещала в буквальном смысле слова убить девочку. В такие моменты она хотела свернуться клубочком у себя в комнате под одеялом и представить, что находится дома. Она оказалась здесь по воле кредиторов отца, которые сказали, что простят семье все долги и даже приплатят сверху за эту молодую девчонку. Мишель знала, что отец ни за что не согласиться, поэтому сама сказала, что согласна. Так и отправили девочку сначала в бордель к Фросту, но в связи с тем, что у девочки тогда был не самый лучший вид, было решено оставить её в доме в качестве служанки. Поставив перед Фростом его кофе, Мишель улыбнулась одними уголками губ и тихо произнесла:
- Вы хотите что-нибудь ещё?

Этот мужчина никогда не отличался вежливостью или добротой, всегда оставался всё тем же Даниэлем Фростом, даже сейчас, когда говорил, что хочет чуть поощрить Мишель. Но в чем смысл? У него есть красавица-жена, которая намного лучше миниатюрной брюнетки, по крайне мере, она красива, грациозна, обучена хорошим манерам высшего света. А Мишель всего лишь простая служанка, девочка, которой не повезло в жизни, и теперь она самостоятельно воспитывает маленького сына, без отца. Точнее, отец есть, но он не очень спешил принимать участие в его воспитании. Не удивительно, если Нэйт будет бояться Даниэля и не понимать, почему чужой дядя ошивается вокруг него и его любимой мамы. Ноне такой уж Даниэль и чужой, Шелли всё же благодарна ему за то, что приютил в этом доме.
- Не знаю, что руководило Томасом, хозяин, он просто сказал, что попросит продать меня ему у Вас, и больше ничего, хозяин. - Девушка опустила глаза в пол, лишь после этого уселась на предложенный стул напротив Фроста, который наслаждался своим любимым кофе. - Я не знала, кто отец сына, правда, господин Фрост, а Том просто предложил помощь, защиту, потому что мальчику нужен отец. - Она не стала говорить, чем мог закончиться отказ девушки выйти за мужчину замуж... Мишель после родов стала бояться каждого стука, всё свободное время посвящала единственному сыну, от которого просто невозможно оторвать взгляд, настолько прекрасен был этот маленький ангел! И самое обидное, что этот маленький ангел вырастет раньше любой другой девочки, все мальчишки взрослели намного раньше, поэтому через каких-то тринадцать - четырнадцать лет судьба Нэйтана будет полностью решена.
В принципе, она этого и ждала, если Даниэль узнает об истинном происхождении малыша Нэйта, он будет делать всё, чтобы и сын и мать остались довольны, но как малыш узнает об отце, когда тот совсем не приходит к ним. Но, если быть точнее, приходит. Чаще всего ночью, когда думает, что Мишель спит. Девушка всегда брала с собой в постель мальчика, так спокойней, да и вдвоем намного теплее. Она слышала его дыхание и легкие шаги, мужчина заходил буквально на пару минут, смотрел на мать с ребенком и снова уходил. Очередная попытка увидеть сходство? Возможно, но для чего это делать по ночам, когда можно сделать всё это при свете дня.
Какие мужчины, о чем речь? С недавних пор Мишель перестала получать удовольствие от любого общения с мужчинами, за исключением своего хозяина, его нельзя просто игнорировать, это может закончиться плачевно.
- Спасибо, хозяин, я всё поняла... - Смиренно говорит Мишель, теперь уже окончательно понимая, что потеряла сына. Она на свою жизнь останется рабыней, а её же сын потом станет хозяином и для неё. Мерзко, но ничего не поделаешь. Девушка не собиралась ослушиваться своего хозяина, он четко сказал, что от неё требуется, потом скажет, какие будут новые обязанности, но скорей всего, максимум, что придется делать - постоянно варить Даниэлю кофе. - Я... мне.. пойду, соберу вещи. - Мишель быстро соскочила со стула, когда услышала уверенные шаги, и через мгновение на кухне оказалась Ребекка. Лавинь чисто психологически не могла находиться рядом с этой женщиной, да и к тому же, миссис Фрост не раз угрожала расправой, так что будет лучше уйти, оставив супругов наедине. Девушка выпорхнула из кухни, услышав лишь слов Бекки о том, что у неё есть хорошие новости для Фроста.
На следующее утро ведь дом знал, что госпожа беременна, а Мишель уже просыпалась в новой комнатке, чуть больше прошлой и намного уютней, как всегда со своим мальчиком, Нэйт любил поголосить с утра по раньше. Оставалось только понять, кто этот ребенок, ведь если это будет мальчик, Мишель с сыном точно выкинут на улицу, ведь предпочтение всегда отдавалось детям, рожденным в законном браке, а не от рабыни. Хотя у Мишель активно складывалось впечатление, что Ребекка активно пытается пустить пыль в глаза мужа. И у неё это получалось всё чаще. Брюнетка видела женщину чуть ли не каждый день в обновках, красивых украшениях, а единственное украшение Шелли - старый браслет мамы, для Нэйта же на полгодика был единственный подарок в виде парочки погремушек, хотя малышка Бэлль, опять-таки, как и её мама, не была обделена вниманием со стороны отца. Надежда на то, что у Нэйта будет хорошее будущее таяла на глазах, и рухнула через несколько месяцев, когда Ребекка закричала на весь особняк о том, что у неё будет мальчик. Вечером Мишель забилась в угол комнаты и принялась тихо плакать от безысходности и отчаяния, смотря, как её малыш, сидя на удобном коврике, играет с машинкой, иногда беря её в рот, чтобы проверить на прочность. Заметив, что мама плачет, Нэйтан подполз к ней, держа игрушку в руках, и протянул её маме.
- Мя! - Гордо пробурчал что-то своё ребенок, показывая, что хочет на ручки, ну или хотя бы обняться с мамой.
- Что, мой хороший, никто не хочет с тобой играть? - Мишель выдавливает на лице подобие улыбки, заключая своего малыша в объятия. - Ты моё маленькое сокровище, и мама тебя никому не отдаст. - Она нежно проводит рукой по его светлым волосикам, широко улыбаясь, нельзя при ребенка плакать, поэтому Мишель быстро вытирает слезы рукавами рубашки.
- Ну, что, сучка, можешь выметаться из этого дома. - Брюнетка не заметила стоящую на пороге в комнату Ребекку, которая с ненавистью смотрела на мальчика и его мать. - Я рожу своему мужу сына, который получит всё, а этот выкидыш от какой-то рабыни не получит ни гроша. Если до утра ты не уберешься из дома, предупреждаю, я выкину мальчишку в помойку, где ему самое место!
Мишель молча смотрела на бывшую хозяйку, лишь сильнее прижимая малыша к своей груди, чтобы защитить. На этом злословие блондинки закончилось, и она с гордо поднятой головой вышла из комнаты. Всё так же крепко прижимая к себе ребенка, Мишель вышла из комнаты и направилась в кабинет Даниэля, повезло, что он там был один. Увидев мужчину, малыш сам стал прижиматься к матери, обнимая ту за шею. Кажется, Нэйт заплачет, если Даниэль сделает к ним хоть шаг, или Мишель к нему, и всё потому, что за свою короткую жизнь малыш почти никогда не общался с мужчинами.
- Господин, прошу, можно мы с Нэйтаном уедем к моим родителям, я могу приезжать к Вам, выполнять старые обязанности, а потом Вы сможете забрать мальчика, когда тот подрастет. Умоляю, мистер Фрост, я не могу тут больше находится. - Большие синие глаза выдавали панический страх своей обладательницы, как и тот факт, что пару минут назад она проливала горькие слезы. Зачем ему этот ребенок, когда с ним сидит постоянно только мама, она единственная видела, как этот малыш ползает в первый раз, садиться, хлопает в ладоши, смеется и плачет.

Стоит отметить, что Ребекка отлично всё рассчитала, в её положении выставить на улицу у Фроста не получится, а вот насолить любовнице - всегда пожалуйста. А ведь она исполнит свою угрозу и точно выкинет ребенка на улицу, а Мишель просто помрет с горя. Несправедливо, но что может сделать Мишель в такой ситуации? Лучшим вариантом было уехать с ребенком к родителям и забыть о случившемся как о страшном сне, но Фрост никогда не отпустит Мишель, и тем более с собственным сыном.
Она скучала по его прикосновениям, по этой ироничной улыбке... Мишель обнимает малыша, целуя того в щеку, чтобы ребенок не принялся плакать прямо в кабинете. Мальчик некоторое время смотрел на отца, а потом снова обнял мать, но теперь могло создаться впечатление, словно это он защищал маму своим маленьким тельцем от собственного отца. Глупенький малыш, которого Шелли так сильно обожала. Девушка послушно садиться в кресло, усаживая мальчика к себе на колени, и тот принялся с интересом рассматривать разные предметы на столе мужчины.
- Но Вы сами тогда сказали, что отберете ребенка... - Постепенно до Мишель начинал доходить тот факт, что Даниэль, может и не специально, но лишал Мишель любого будущего, которое она хочет построить себе сама. Запрет разговаривать с мужчинами, встречаться с ними... для чего это? Может быть, она любила Тома и хотела быть с ним, простым и не испорченным миром охранником, родить ещё детей, радоваться жизни, пусть и будучи простой рабыней. Но приказ хозяина есть приказ хозяина... И всё же попробовать стоило.
- Уже прошло достаточно много времени, но... я снова прошу вас продать меня Томасу, или любому другому человеку, который просил это сделать. - А Мишель знала, что ей интересовались и другие мужчины. И вся проблема в том, что девушка хотела семьи, не обязательно большой, но хоть какой-нибудь. Через несколько лет Нэйтан будет всё время с отцом, а Мишель снова станет простой рабыней, которой никто не интересуется, как личностью. Ей всегда казалось, что женщина имеет право на счастье, но сказать об этом Даниэлю вслух побаивалась.
- Они обещали выкинуть Нэйта на помойку, если к завтрашнему утру я не уберусь с ним из дома... - Мишель едва не плачет, интуитивно поглаживая малыша по голове. - Я знаю про Маркуса... Но проблема в том, что когда он родится, у Вашего отца уже был законный наследник. А Нэйт лишь... выкидыш от рабыни. - ну вот, слез сдержать не получилось... - Просто дайте мне тихо уйти, никто не заметит нашего исчезновения, все будут только рады. - Конечно, под словом все она имела в виду одну женщину. - У Вас будет сын, а мой отец с братьями смогут защитить Нэйта. Пожалуйста...

Нэйтан перестал вертеться на руках у Мишель, постепенно привыкая к тому, что мама сейчас разговаривает с каким-то дядей, но она всё ещё плачет, а значит требуется успокоиться её. Ребенок дотягивается маленькой ручкой до щеки мамы, заставляя привлечь внимание к себе, и широко улыбается, что-то сказав на своём языке. Что? Да не важно, главное, что малыш хочет успокоить свою мамку, сказать, что он рядом и никто не посмеет обидеть её. Мишель широко улыбается в ответ, всё так же прижимая это маленькое тельце к себе. И как она будет без него жить через несколько лет? Мишель любит детей, всегда хотела иметь такую же большую семью, как и у своих родителей, но не таким образом. Она любила своего ребенка, и ей всё равно, кто его отец, главное, чтобы он был рядом с ней хотя бы несколько лет, а потом, как-нибудь, она сможет привыкнуть, что им придется расстаться.
А ещё Мишель не могла понять, для чего Даниэль держит её здесь, когда он мог свободно выделить охрану и отправить Мишель с ребенком домой, пока не разберется с собственной женой. Девушка же не любила его, он всего лишь её хозяин, которому она когда-то отдалась, потому как иного выбора у неё не было, и в итоге родила этого маленького мальчика.
- Я больше ничего не хочу, хозяин, только быть рядом со своим сыном и не более. Правда, я хотела раньше попробовать полюбить, но Вы четко дали понять, на что я имею право и кому принадлежу. - Откуда Мишель знать, что она имеет хоть какое-то значение для Даниэля? Она считала себя рабыней от мозга костей, и не хочет ничего больше, кроме счастья для своего сына. - Мне пора, простите, Нэйтану надо покушать и ложиться спать. - Будто бы в подтверждение слов матери, малыш заразно зевнул и пару раз чмокнул губками.
Пока Даниэль не успел сообразить, Мишель вышла из кабинета, крепко держа ребенка на руках и зашла к себе. Она всё ещё не хотела отказываться от грудного кормления, хоть и понимала, что скоро придется от него тоже отказываться, кормя малыша различными смесями и кашей. Но ребенок был не против и жадно сосал любимое молочко, непрерывно смотря на маму, которая говорила с ним. Она всегда говорила с ним о том, как любит его, рассказывала, чем они будут заниматься завтра. После ужина, переодев малыша, Мишель уложила ребенка в кроватку и тот, на удивление, уснул с любимой соской достаточно быстро. Она не хотела идти сегодня к Фросту, не хотела оставлять мальчика одного, но приказ есть приказ, и Мишель отправилась в ванну, наводить марафет. На часах было уже около двенадцати, когда в комнату зашла одна из служанок и сказала, что хозяин ждет её у себя. Пришлось быстро одеть один прозрачный халатик на тело, и идти. Даниэль действительно ждал её у себя в спальне, а вот Мишель почему-то стала испытывать дикий стыд за своё присутствие здесь. Для чего она здесь это понятно, но вот почему именно она? У Фроста тысячи служанок, которые мечтают оказаться на месте его жены.
- Можно? - Робко спрашивает Мишель, смотря на хозяина, всё ещё стоя в дверях и ожидая разрешения войти. Из неё плохая свободная женщина получится, ей проще постоянно выслушивать приказы и поручения, потому как иначе она просто потеряется в этом огромном мире.

Стерпиться - слюбиться? Она не хотел этого, не хочет со временем полюбить этого человека, который в жизни не сделал ей ничего хорошего, но другого выхода Мишель не видела. Она не сможет отказать ему в чем-либо, потому как Даниэль не спрашивал никогда, он лишь уведомлял и давал возможные варианты событий. Брюнетка никак не могла понять, почему Ребекка любит его, а он любил когда-то её, впрочем, такие личности вполне могли сойтись. А Мишель не могла сойтись с ним, она ещё долго будет называть его хозяином, будет бояться каждого шороха и с большими испуганными глазами смотреть на свободу. За полтора года её научили совсем другому, она привыкла быть рабыней, привыкла выполнять требования, а не просить что-то. Но придется меняться, хотя бы ради маленького сына, который начнет спрашивать, почему мама выполняет приказы, а мальчику стоит что-то попросить, как все в доме побегут исполнять его просьбы.
Даниэль что-то говорит о своих чувствах, пытается намекнуть ей, но Мишель боится ошибиться, поэтому лишь кивает головой, её больше беспокоит тот факт, что Даниэль уедет на несколько дней, хорошо, что ей с Нэйтом можно уехать к родителям, может быть, там будет лучше и спокойнее, чем в этом беспорядке. Да и Ребекка сможет успокоиться. Подумав с минуту, Мишель всё-таки решила ответить на его так называемое предложение, он хочет попробовать полюбить, а Мишель вообще не знает, что такое любовь. Она видела любовь между своими родителями, между Даниэлем и Ребеккой, и прекрасно понимала разницу между этими двумя парами. Поэтому и запуталась.
- Я... я не знаю, что такое любовь. - Он красив, бесспорно, красивый, высокий, серые глаза манили к себе, заставляли либо успокоиться, либо завестись, но... Брюнетка правда не знала это чувство, а после банального месячного насилия она вовсе потерялась.
- Тогда... мне целый месяц приходилось спать с разными мужчинами, терпеть всё: унижение, боль, стыд - это тоже любовь? - Девушка посмотрела на Фроста с надеждой, что тот поймет и не будет обижаться на глупую рабыню. - Я никогда не буду готова, хозяин, не сейчас, ни через две недели, пока не буду знать, что Вы хотите или прикажите.
Снова хотелось забиться в том уголке, ставшим родным, и проплакать всю ночь, смотря на своего спящего ребенка, иногда подходя к нему, чтобы поправить одеяло или дать какую-нибудь игрушку. Из неё будет очень плохая жена, да и мать она неладная. Её мама наверняка испугается, увидев внука, они же не знают, что произошло с Мишель после того, как она оказалась у Даниэля, но обязательно поможет с его воспитанием, даст пару советов.
- Нэйтан быстро растет... Он сегодня попытался пойти, но упал и не заплакал, как раньше. - Ей надо было отвлечься и сказать, что-то не касающееся собственных чувств и эмоций.

Такие мужчины, как Даниэль, редко что-то разрешают таким женщинам, как Мишель. Они выжимают из них все возможные соки, пытаются доказать, что делают нечто хорошее, что может заставить их радоваться. Но Мишель уже имела собственное счастье, которое сейчас тихо спало в их комнате, иногда причмокивая губками и засовывая в рот пальчик, потому что пустышка выпала в один из таких моментов. За Нэйтаном всегда интересно наблюдать, особенно по ночам, когда малыш не понимает, что происходит. На его лице выражались различные эмоции, начиная от радости и заканчивая испугом. Это удивительный малыш, и Мишель ни за какие гроши не отдаст его сейчас никому, даже если ей предложат деньги, свободу, драгоценности и любовь вместе взятые.
- Об-бидел? - Мишель посмотрела на своего хозяина большими глазами, как будто он говорил на непонятном языке. - Меня называли различными словами, некоторые мужчины даже не знали моего имени, в один день я не смогла встать из-за того, что между ног у меня всё болело.
Она не хотела менять своего положения, не сейчас точно, хотела только одного - чтобы её мальчик вырос и стал умным мужчиной, который сможет понять свою маму, и простить. Мишель снова смотрит на мужчину глазами полными боли и обиды, но старается ещё держаться. Не любовь, говорит, а что тогда? Почему он позволил с ней так обращаться, зачем он вообще решил с ней переспать почти в первый же день, а потом бросил, как ненужную игрушку. Понятно, что мужчины, которые видели сие действо, решили, что с Мишель можно поиграться. Ничем хорошим это не закончилось, Мишель плакала каждую ночь, в особенности то письмо к родителям, где она написала, что с ней всё будет хорошо, она уже взрослая девочка и сможет о себе позаботиться. И сколько раз она проклинала этот день, в особенности, когда ей снилась любимая мама.
Выйти за другого мужчину? Мишель едва не рассмеялась, но смогла сдержаться, в особенности было тяжело, когда он положил руки ей на плечи. Нет, Даниэль не из тех мужчин, он никогда не отпустит мать своего сына, скорее заплатит огромные деньги. Они оба знают, для чего она здесь, конечно, Мишель понравилось быть с ним в те несколько ночей, но если бы это была любовь - Мишель бы смогла понять с первого раза. А это точно не любовь. Но Мишель знает одно хорошее правило: хозяин всегда должен доволен, даже если это ложь.
- Конечно, хозяин, как вы скажите. - Фросту понадобится много сил и времени, чтобы отучить свою рабыню от этого слова, да и от многих других. Нэйт заговорит ещё не скоро, так что у них есть достаточно времени, чтобы определиться с собственными отношениями. А вот с семьей Мишель бы с удовольствием повидалась... Девушка улыбается, точнее, натягивает на лицо очередную маску с улыбкой, чтобы хозяин думал о том, что у его рабыни всё хорошо, она попытается его полюбить и что-то ещё сделать... Что? Да не важно, лишь бы хозяин был доволен.

Нет, нет, ну зачем он это делает?! Ребекка убьет Мишель как только она зайдет в столовую и даже бровью не поведет, не обратит внимание на то, что в столовой кто-то находится ещё, кроме их двоих, лучше бы Даниэль изнасиловал и избил её сразу, и то девушка бы себя чувствовала лучше. В глазах промелькнул панический страх, но Мишель быстро взяла себя в руки, попыталась вздохнуть, но почему-то сильно заболела голова. Ей требовался отдых, хотя бы один день, потому как организм всё равно не справлялся с такой нагрузкой – подъем по ночам, кормление ребенка, уборка по дому и далее по пунктам. Не смотря на то, что Фрост освободил её от обязанностей, девушка всё равно помогала по дому другим, понимая, что её обязанности переложили на плечи других девушек, и из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке. Мишель на ватных ногах вышла из комнаты Фроста, и когда пришла к себе, то первым делом проверила Нэйтана. Малыш ещё крепко спал и не заметил отсутствия матери, он очень красивый, только сейчас стали просматриваться черты лица, которые передались ему от отца, хотя, это всё может быть воображение Мишель. Девушка боялась этого сходства, боялась, что если её выгонят из дома с ребенком, то не сможет потом смотреть на собственного сына, потому как будет скучать по Фросту. Мишель легла спать и заснула крепким сном, не думая ни о каких проблемах. Пожалуй, впервые за всё время ей удалось избавиться от плохих мыслей, ведь Даниэль обещал защитить их с ребенком.
Утром брюнетка собиралась долго потому что Нэйт никак не давал уйти ей из комнаты, а брать с собой малыша девушка боялась. И всё же пришлось тоже одевать ребенка в приличную одежду, чтобы выйти с ним на завтрак, вот только что с ним там делать – неизвестно. Крепко прижимая малыша к своей груди, Мишель вышла с ним из комнаты и направилась в столовую. В помещении находилось несколько человек, в том числе врач, который как всегда был заботлив и учтив, он нравился Нэйтану, поэтому Мишель добродушно улыбнулась мужчине, отвечая, что всё хорошо, малыш чувствует себя просто замечательно. Зато Ребекка выглядела не лучшим образом, будто готова прямо сейчас вонзить вилку в лоб любовнице мужа. Но какая из Мишель-то любовница? Так, одно название.
- Здравствуйте. – Тихо пропищала Мишель, когда подошла поближе к Фростам, едва не добавив слово «хозяин», но быстро вспомнила о вчерашнем разговоре. Бросив удивленный взгляд на Даниэля, Мишель неспешно передала ему Нэйтана, который испуганно смотрел на маму и собрался было голосить, но успокоился, увидев, что она садиться рядом с ними.
Ребекка начинала кипеть от злости, когда Даниэль стал разговаривать с ребенком, а Мишель только оставалось что кушать свой завтрак и украдкой смотреть в сторону любимого сына. Кажется, вчера она обещала выкинуть ребенка на помойку, и брюнетка всерьез задумалась над тем, чтобы пойти спать сегодня к подруге-служанке вместе с малышом. Кто знает, что придет в голову вспыльчивой женщине.
- Он спал всю ночь спокойно. – Опять же тихо отвечала Мишель, смотря на ребенка, который принялся хулиганить. Девушка хотела было забрать малыша, но вид Даниэля говорил о том, что он вполне доволен забавой сына. Малыш ещё боязливо посматривал в сторону отца, но вел себя спокойней, чем вчера. Через некоторое время Нэйтану надоело сидеть на руках у Фроста и принялся тянуться к маме, сжимая и разжимая маленькие ладошки.
- Мя. – Гордо заявил мальчик, привлекая внимание матери. Стоит заметить, что «мя» означало у ребенка всё что только можно: маму, просьбу взять на руки или поиграть с ним, игрушки и просто людей. Но сейчас определенно можно понять, что ребенок хочет вернуться на руки к своей маме. Мишель пришлось отложить в сторону недоеденную наполовину кашу и осторожно спросить:
- Можно мы пойдем, я уже поела и вполне сыта. – Мишель опустила взгляд в пол, потому как не умела врать, ей хотелось кушать, и спать, желательно прижимая к себе сына, и чувствовать себя в безопасности, в общем, всё то, что никогда у неё не будет в полной мере. Нэйтан принялся вырываться из рук отца, не так активно, как обычно, но ручек не отпускал. В этот самый момент Ребекка ударила ладонью по столу и с вселенской злостью произнесла:
- Отдай ты его, наконец, этой шлюхе! – Кажется, Даниэль запретил ей плохо говорить о мальчике, судь по интонации слова «его», но вот оскорблять Мишель ей никто не запрещал. Впрочем, миссис Фрост одним словом точно охарактеризовала брюнетку, но девушка никак на это не отреагировала, она привыкла к подобному обращению, лишь бы Нэйтана не оскорбляла. Но вот малыш тоже отреагировал по-своему, внимательно смотря на непонятную тетю, и даже перестал вырываться. Но женщина не стала дожидаться реакции мужа, и просто вышла из столовой. Лавинь вся побледнела и тупо уставилась в тарелку, кушать больше не хотелось, ей просто было плохо, и что самое обидное – никто не мог ей помочь.

Плакать больше не хотелось, может быть потому, что слез больше не было, потому как в последние несколько недель она выплакала все возможные слезы – радости и боли; аналогично она не могла больше улыбаться другим людям, кроме своего сына. Как можно с ним не улыбаться, когда он так заразно смеется и пытается развеселить вечно грустную мамочку. Мишель снова берет сына на руки, который с удовольствием прижимается к ней, быстро успокаивается. В его маленьком мире нет никаких проблем, есть мама, которая всегда находится рядом, есть девушки, которые периодически присматривали за ним, есть непонятный дядя, который очень важен и неизвестно почему он проявляет к нему такой интерес. Мишель кое-как пересилила себя и доела завтрак, держа одной рукой спокойного ребенка. Почему-то девушка чувствовал себя виновной в том, что Фросты ссорятся, ведь если не она – у Ребекки всё было бы хорошо, а Даниэлю бы не пришлось разрываться между двумя женщинами.
Когда с завтраком было покончено, Мишель поднялась к себе с ребенком на руках, девушка с удивлением обнаружила стоящую рядом с дверью Аннабэль. Заметив девушку с мальчиком, малышка скромно заулыбалась, как-то опасливо посматривая на них.
- Тетя Миша, можно я с Нэйтом поиграю? – Робко спрашивает малышка, с интересом посматривая на мальчика.
- Да, конечно, заходи, правда, у меня совсем мало игрушек. – Мишель открыла дверь, впуская малышку вперед, а потом и зашла сама. Нэйтан принялся вырываться из рук, видимо, ему не терпелось тоже поиграть с девочкой, и брюнетка поспешила опустить ребенка на ковер. Не смотря на то, что мальчик умел только ползать, он умело дополз до середины ковра, где Бэлла уже раскладывала несколько погремушек, чтобы поиграть с ним. Смотря на то, как дети играли, Мишель уселась на кровать с книжкой в руках, но не собиралась её читать, а просто смотрела, как детишки играются.
- А можно я принесу ещё своих игрушек? – Спрашивает девочка, но уже не так робко, а с большим энтузиазмом, Мишель лишь кивнула и опустилась на пол к Нэйтану, который с сожалением посмотрел в след новой подружке.
- Она сейчас вернется, не переживай, - девушка обняла малыша. – Вы продолжите сейчас играть.
Девушка едва не подпрыгнула от неожиданности, когда в комнату зашел Даниэль, Мишель встала с коврика, чуть прикрыв собой Нэйтана, который снова с удивлением принялся рассматривать отца. В этот самый момент в комнату зашла Аннабэль с парой игрушек в руках, и тоже застыла в дверях, потому что никак не ожидала увидеть тут папу.
- Аннабэль пришла, чтобы поиграть с Натаниэлем, Вы не против? – Мишель поманила девочку к себе, и та быстрыми шажочками подошла к девушке и встала рядом с ней, держась за юбку, словно стояла рядом со своей мамой. Девушка чувствовала себя виноватой из-за того, что Бэль всё больше и больше привязывалась к ней и к сводному братику. – Простите, что так случилось на завтраке, наверное, мне не стоит больше появляться там с Нэйтаном. Когда вы ушли ко мне подошла Анна, сказала, что мы сможем уехать сегодня к родителям, и вернемся, как только вы приедете сюда. – Мишель не собиралась нарушать договор, устраивать побег с ребенком, она вернется точно в срок и будет покорно терпеть все издевательства от Ребекки дальше, ради своего малыша.

Девочка собралась было расплакаться, когда узнала, что её любимый братик собрался уезжать, просила взять их с собой, просила папу отпустить её, но девочке нужно оставаться в доме вместе с мамой, а не чужими людьми. Мишель с удовольствием уезжала из этого дома, где не могла больше находится, зная, как сильно Ребекка ненавидит её и Натаниэля. Вместе с Анной они за несколько минут доехали до дома Мишель, где их уже встречали родители, которым Мишель позвонила за несколько часов до отъезда. Мама была без ума от радости, увидев свою дочь, правда, немного смутилась, когда увидела маленького ребенка, а отец едва заметно начинал злиться. Они знали, точнее, догадались, чей это ребенок и почему на время отъезда отца его вместе с матерью решили отправить сюда. Нэйтан быстро привык к своим родственникам, в особенности любил играть с младшими братьями, у Мишель, наконец, появилась возможность выспаться, в один из дней она проспала целые сутки, пока мама с удовольствием возилась с маленьким ребенком, который радовался жизни. Брюнетка прекрасно знала, что Анна получает каждый день новости из особняка и от Фроста, но Мишель даже не разговаривала с ней на эти темы, лишь однажды её попросил к телефону Даниэль, он спрашивал как у неё дела, как малыш, не нужно ли им что-нибудь, стоит признать, что девушка была удивлена подобному звонку со стороны мужчины.
Две недели пролетели слишком быстро, родители, вопреки предположению Фроста и его охраны, не стали препятствовать возвращению Мишель домой, они очень надеялись, что она с Нэйтаном как-нибудь обязательно заглянет к ним хотя бы на денек-другой. Нэйтан же не хотел уезжать, ему понравились его дяди, которые могли играть с ним днями, ещё бы, с ними намного веселее, чем с мамой, а дома его опять ждала единственная сестра и серые деньки вместе с единственной мамой. Зато дома её ждал интересный сюрприз – Ребекку отправили в свой город за обман, она потеряла ребенка достаточно давно и водила Фроста за нос. Но Мишель эта новость принесла лишь долю облегчения, когда они с Нэйтом приходили мимо детской, то заметила плачущую на кровати Бэлль, которую пыталась успокоить няня и уговорить девочку покушать. Брюнетке было очень жалко малышку, которая осталась без мамы и вряд ли её больше увидит. Нэйтан тоже посматривал с непониманием на свою сестричку, видимо, он хотел успокоить её, но мама пошла дальше к себе в комнату, а значит, её надо остановить. Малыш принялся вырываться из рук, громко кричать, пришлось повернуться назад в детскую.
- Бэлль, привет, Нэйтан по тебе соскучился. – Мишель подошла к кровати и посадила ребенка рядом с ней. Мальчик подполз к ней и принялся с удовольствием перебирать длинные светлые волосики, иногда хлопая в ладоши. – Малышка, не плач, папа будет с тобой всё время, ты будешь проводить время с Нэйтаном, за две недели он очень соскучился. – Девушка взяла из рук няни еду, и та ушла, оставляя их наедине. – Аннабэль, посмотри на меня, - девочка нехотя перевернулась и посмотрела на Мишель. – Я тоже скучаю по своим родителям, но потом поняла, что пора взрослеть, ты сможешь звонить ей, говорить с ней, приезжать к ней. Здесь с папой тебе будет лучше намного. А теперь давай кушать пюре. – Как маленькой она принялась давать девочке немного пюре, говоря за кого они будут кушать, пару ложек съел Нэйтан, Мишель и думать забыла о проблемах, всё было хорошо, если не думать о том, что скоро заявиться Даниэль, которому точно будет что сказать.

Стоит признаться, что Мишель сильно побаивалась Фроста в тот день, потому что прислуга сообщила, что он находится не в лучшем расположении духа. И кто знает, что этот мужчина мог сотворить в такие моменты, но раз уж он приказал привести её к нему, значит так и надо. Проблема состояла в том, что когда прислуга нашла Мишель, девушка только закончила кормление Аннабэль, а ей ещё надо переодеть и уложить Нэйтана спать, после долгой дороги домой. Мальчик не хотел спать в машине, всё время смотрел в окошко, восхищаясь новым и непонятным миром. Но ребенок упирался и долго не хотел спать, служанка даже предложила посидеть с ним, но стоило Мишель отойти хоть на секунду от колыбельки, как ребенок тут же принимался голосить не жалея связок. Откуда в нём столько сил и энергии? Даже мать не знала об этом, поэтому девушка провозилась с ним ещё несколько минут и только после того, как Мишель дала малышу любимую игрушку в руки и пустышку, малыш более менее успокоился и задремал. Оставалось надеяться, что он не проснется через несколько минут и не потребует свою маму назад.
Даниэль действительно оказался не в лучшем настроении, он не поприветствовал Мишель, не спросил, как дела у неё или их сына, можно себе представить, что случилось, если бы Мишель не вернулась в этот день, а скажем по прихоти малыша осталась ещё на сутки. Но ей дорог её сынишка, она сделает всё, что ей скажут, лишь бы остаться с ребенком.
То, что предложил Фрост стало самой большой неожиданностью для Мишель, она с удивлением смотрела на мужчину. Смысл слов медленно, но верно доходили до девушки. Стать мачехой для девочки, которая всего лишь играла с её сыном, и при этом не быть его женой? Может, в его словах есть какой-то подвох? Кажется, нет, Даниэль настроен решительно и ожидает ответа от девушки. Но с другой стороны, может оно и к лучшему.
- Да, я могу удочерить Аннабэль. – Ей хотелось сказать, что это не самая лучшая идея, но решила прикусить язык и не думать о плохом. Если Бэль станет её дочерью и так угодно Фросту, то Мишель будет только счастлива. Они смогут проводить больше времени вместе, особенно с Нэйтаном, так что брюнетка с чистой совестью снова кивает головой, подтверждая своё согласие. – Только она почти ни с кем не хочет разговаривать, может, ей пока не надо говорить об этом? – Так, легкое предположение о том, что Аннабэль может обидеться на своего отца, а на новую мать и подавно, в особенности после того, что Мишель обещала ей встречи с её настоящей мамой.

Мишель ещё слишком молода и глупа, чтобы понимать всю суть произошедшего сегодня в особняке. Ей действительно проще воспитывать двоих детей, чем усугубляться во все проблемы этой семьи. Но сейчас она понимала лучше всего, что не хочет становиться частью этой семьи, просто не хотела ввязываться во все эти проблемы, связанные с многочисленными формальностями. И всё же Мишель покорно слушала Даниэля, просто смотря в сторону, не желая встречаться с ним глазами, боясь увидеть там жестокость и боль от потери когда-то любимой жены. Девушке искренне жаль Фроста и его маленькую дочку, последняя никак не виновата в случившемся, но её лишают родной и любимой матери, заменяя другой женщиной, которая лишь проводит с ней время.
- Да, я буду матерью для вашей дочери. – По-другому говорит Мишель, хотя её прошлая фраза носила точно такой же характер. Но раз Даниэль хочет точности, то пусть слушает и наслаждается, по крайне мере Мишель от этого лучше не станет. Но вот следующее предложение приводит её в шок. Для чего это делать? Она не хочет, она же не любит его! У него же есть море других женщин, которые спят и видят, чтобы стать женой Даниэля Фроста, лишь Мишель, глупая девушка, которая наивно полагает, что в мире есть настоящая любовь и справедливость, готова отказать этому мужчине в такой чести. Она не хочет прожить остаток жизни с нелюбимым человеком, брюнетка лишь хочет счастья для своего сына, да и как смотреть ему в глаза, когда он будет спрашивать, любит ли мама папу. Врать? Говорить, что любит, при этом по ночам плача в подушку от того, что придется терпеть прикосновения нелюбимого человека, секс с ним, просто спать рядом с ним? Все проблемы были из-за того, что Мишель панически боялась гнева Даниэля, боялась, что он может забрать её малыша, который сейчас спокойно спал в колыбельке. А сейчас, несомненно, Даниэль был не в себе и мог сотворить что угодно.
- Н-нет, не готова. – Мишель смотрит на свои руки, которые лежат на коленях, слегка съеживается, такое ощущение, что Мишель стала совсем миниатюрной. Она не говорит, что не хочет, раз Фрост четко уточнил – готова она или нет, но и не готова она потому, что не любит его, не так сильно, чтобы взять его фамилию и стать больше, чем просто рабыня. К тому же, Мишель сильно боится его разочаровать, а вдруг это не любовь, а просто такой страх? Она же не сможет с ним жить в таком постоянном страхе, смотреть, как он спит с другими женщинами и ведет себя как ни в чем не бывало, словно это в порядке вещей. Мишель – не Ребекка, у неё другие ценности и другие понятия о семье. – Вы сказали, что я могу просить о чем угодно, кроме свободы для себя и сына, тогда разрешите дочери видеться с матерью, пока она маленькая, она же ни в чем не виновата, ещё слишком мала, чтобы понять, за что её маму выгнали из дома. Аннабель сейчас плачет у себя в комнате, и будет плакать ещё долго, в такие минуты ребенку нужен хоть один родитель, а вы здесь выбираете себе новую игрушку, не обращая внимания на ценник, потому что сами можете поставить его, надо только назвать по-другому. – Мишель знала, что в такие моменты нельзя провоцировать Фроста, это может плохо закончиться, но девушке всё равно, что он решит с ней сделать в качестве наказания, она уже давно свыклась со своим положением и не хотела его менять даже в лучшую сторону.

Это сильно несправедливо, в особенности тот факт, что в итоге пострадали маленькие детишки, а вернее, его родная дочка. Мишель хотелось радовать девочку, показать ей, что жизнь продолжается, но Даниэль и его упрямство могут разрушить всё на свете. Почему он не видел очевидного и не хотел помочь своей маленькой дочери? Но, видимо, умом этого человека понять не получится, и Мишель оставалось выслушивать его до конца. Мысль про справедливость так и вертелась на языке у девушки, но она понимала, чем может закончиться этот разговор. Даниэль уже пересадил её к себе на стол, действительно, в такие минуты Мишель чувствовала себя маленькой игрушкой, на которую сильно завысили цену. Впрочем, если Даниэль думает, что прав, то переубедить его практически не реально, и девушке только и оставалось, как тупо смотреть в пол. Какая разница, любит ли Ребекка свою дочь? Главное, чтобы малышка Бэль была счастлива, а со временем она сможет привыкнуть к тому факту, что главный в её жизни – это папа, и только папа будет решать её судьбу в дальнейшем. Её очень не понравилось сравнение с бывшей женой, и что было бы, если она поступила так же. Становиться безумно обидно, но ничего не поделаешь, и Мишель пытается представить, что будет с её сыном через несколько лет, когда поймет, почему мама не свободная женщина, а его отец достаточно известный в городе человек.
А ещё ей не нравятся его утверждения, конечно, девушка напугана как никто другой, но это не меняет того факта, что ей хочется справедливости. Он глубоко заблуждается, когда говорит, что Мишель когда-нибудь будет готова. Мишель всегда считала, что выходить замуж надо по любви, но какая тут может быть любовь, когда хозяин ограничивает её, пытается контролировать. Мишель надеется, что хоть в этом вопросе у неё будет свобода выбора, а не иллюзия или подобие этой свободы.
Он уходит, а Мишель снова остается одна, но, как оказалось, ушел мужчина к своей дочери, которая уже спала. Когда брюнетка проходила мимо детской, то заметила, что малышка улыбается, она рада, что отец всё-таки пришел и говорит с ней. Мишель тоже улыбается, но улыбка уходит с её лица, как только она заходит к себе и видит, как малыш Нэйтан ворочается в кроватке во сне. Мишель быстро переодевается и ложиться в кровать, некоторое время смотря на малыша, а потом поднимается и берет его к себе в кровать. Кажется, мальчик полностью доволен и даже успокоился, когда мама обнимает его. Так-то лучше, и Мишель чувствует себя намного лучше. Она даже не думает о так называемом предложении Даниэля, у неё есть вещи по важнее эгоистичного хозяина. Например, маленький сын.
Утром Мишель как обычно проснулась под хныканье Натаниэля, который дрыгал ручками и ножками, привлекая к себе внимание мамы. Мишель села на кровати, смотря на малыша, который улыбался, заметив маму, и продолжил что-то лепетать на своём языке. Покормив ребенка, Мишель принялась переодевать его для прогулки, в этот момент в спальню робко зашла Аннабэль, которая попросилась пойти с ними гулять. Мишель улыбнулась и сказала, что будет не против, если девочка составит им с Нэйтаном компанию. Девочка побежала одеваться, а Мишель спустилась вниз, держа малыша на руках, чтобы дождаться дочку. Бэль быстро прибежала к ним, держа в руках любимую игрушку, и сказала, что готова. Они ходили вокруг дома достаточно долго, пока Нэйт снова не стал засыпать, и пришлось вернуться, чтобы уложить малыша спать, да и самой надо позавтракать. Но, как назло, в столовой был ещё и Даниэль.
- Здравствуйте. – Буркнула Мишель, и собралась пойти на кухню, чтобы позавтракать там.