FRPG Dirty games: Alea jacta est |
|
|
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » FRPG Dirty games: Alea jacta est » Игровой архив ЖИ-1 » 24.09 Кэтрин Байер и Кэтрин Рассел
Место действия:
Поселение ЛеКруа (180 километров от Города)
Время действия:
24.09 12-00
Участники:
Richard Bayer , Eric Russell , Katharina Russell
Краткое описание:
После телефонного разговора между Кэт и Рихардом, хозяин города самолично приезжает в Поселение пообщаться со сбежавшей сестрой.
Стрельбище Расселы сделали прямо рядом со своим домом, в саду. Благо дом стоял на отшибе, прижавшись ровными рядами яблонь к склону горы. В одном из таких рядов Эрик и установил мишени, сделал навес, чтобы полуденное солнце не мешало Кэтрин. Стрелять они выходили ближе к полудню, Рассел сидел верхом на большой деревянной бочке, смотрел в бинокль на мишень, иногда слезая со своего места и подходя к девушке, чтобы поправить локоть, или чуть сместить ее центр тяжести вперед. Как и все занятия Расселов, обучение стрельбе проходило по одному и тому же сценарию - сначала тяжело, потом совсем тяжело, а потом появлялся результат и становилось легче, появлялся азарт и увлечение. Эрик называл это "перевалом". Такой перевал был и с бегом по утрам. Сначала Кэт бежала тяжело и не долго. В высоких и тяжелых шнурованных ботинках бежать по горной тропе было непросто, особенно для принцессы из города. Первые дни Кэт пробегала не больше километра, потом Эрику приходилось брать ее на руки и бежать одному. В конце пути их ждал водопад с небольшой заводью. Вода там была ледяная, прозрачная и вкусная. Через две недели Кэт смогла самостоятельно пробежать все пять километров до водопада. Это тоже был перевал.
После утреннего бега они возвращались домой, уже шагом, разговаривая и делясь впечатлениями о том, что Кэт посмотрела вчера, о том, что она прочла. Дома их ждал завтрак - свежий хлеб, сыр, масло и молоко, ничего особенного по меркам города, но возвращались они голодные, как волки и ели на веранде. Завтраки были долгими и неторопливыми. Потому Кэтрин устраивалась в глубоком кожаном кресле, перед большим телевизором и смотрела фильмы. Фильмов было много, один из них выбирал Эрик, второй выбирала она сама. Пока девушка впитывала в себя всю глубину, красоту и жестокость ушедшего мира древних, Эрик занимался с подростками, на той же самой веранде, где до этого они завтракали. На первый взгляд можно было подумать, что эти занятия лишены какой-то системы, но за месяц стало ясно - Рассел просто выдает определенный объем по каждой необходимой жителям Поселения теме - механика, физика, химия, история, небольшими интересными кусочками, постоянно чередуя темы.
После фильмов и книг, к полудню, Кэт и Эрик шли на свое стрельбище. Кэт стреляла из револьвера и винчестера. Самый первый раз на ее вопрос "Зачем?" мужчина ответил всего одной фразой "Ты должна уметь защитить своих детей и себя" и этого объяснения оказалось вполне достаточно. Первые дни оказались самыми тяжелыми, но постепенно, расстреляв тысячи патронов, Кэтрин становилось все легче и легче, пули ложились в цель кучно и Эрику приходилось каждый вечер чинить мишени, наколачивая на них новый слой досок. Как и любое занятие стрельба велась до того порога, когда усталость тушила разум, и постоянные одинаковые действия четко отпечатывались на уровне подсознания в широкие дороги спаянных между собой синапсов - достать пистолет, снять с предохранителя, сделать упор, выстрелить, довести ствол, выстрелить и снова довести ствол. Пока не опустеет обойма. В критические моменты времени на раздумья не будет и только автоматика движений и опыт могут помочь.
Эрик посмотрел на Кэтрин. Принцесса из Города была у них после обеда. Красивая, ухоженная, в платье и туфельках. До обеда Кэт была разбойницей из Пустоши - в джинсах, высоких ботинках, кожаной куртке, солнечных очках. На правом ее бедре, как и у всякого взрослого жителя Поселения, была пристегнута трубка местной связи - аппарат очень напоминающий телефон, но с дальностью связи всего в пять километров и всего одной общей волной для всех. На левом бедре висела кобура с револьвером.
Эрик перевел бинокль на цель после очередных двух выстрелов Кэт из винчестера, пока она выбрасывала пустые гильзы и вставляла в ствол новые два патрона. Слева поднималось небольшое облачко пыли, материализуясь в большой черный джип. Как и предупредили с перевалов ехали из города. Патруль с блок-поста на входе в деревню тоже передал по общей связи - гости к Расселам.
- Кэтрин, похоже к тебе гость. - Эрик указал биноклем в сторону остановившейся машины. От встречи с Рихардом мужчина не ждал ничего хорошего. Байер был непростым человеком - держать город в руках дорогого стоит. Воровать у такого, особенно любимую сестру, было опасным предприятием. Эрик снова посмотрел на Кэтрин и улыбнулся. Ветер играл с ее волосами. Предприятие опасное, но оно того явно стоило, вне зависимости от того, сколько за это нужно заплатить.
Отредактировано Richard Bayer (05.07.2011 14:09:14)
Кэтрин не думала, что все так получится, затянется. Она планировала намного раньше связаться с братом и хотя бы для начала поговорить с ним, а потом и все остальное. С одной стороны она опасалась того, что он не простит ее поступок, будет зол, с другой не представляла, как Рихард может долго дуться на нее. Но это была не шуточная обида, это все серьезно, ведь шатенка бросила всех и вся и сбежала.
Только, как оказалось, Эрик не собирался давать ей время на связь с братом - он завладел всем ее вниманием, а первые дни вообще не пускал за порог; они вдвоем наслаждались друг другом, словно у них был медовый месяц, а по факту так и было. Вместе завтракали, обедали, смотрели фильмы, нежились в кровати - даже на четвертый день Кэтрин не надоело все это, потому что ей доставляло большое удовольствие узнавать мужа, привыкать к обстановке и стараться не зацикливаться на мысли о брате.
Уже спустя неделю Эрик распланировал день, начиная с раннего утра, но самое главное, что он приготовил для нее - это оружие, которым бывшая Байер обязана была научиться пользоваться. Увидев, как Рассел готовит прямо в саду специальное стрельбище для нее, девушка побледнела. Он много раз повторял ей заранее, что придется учиться, привыкать, потому что это не Город, тут все по-другому. Но смириться с этим ей было более, чем нелегко. Если он называл это "тяжело", то сама Кэт называла это "адски тяжело". Когда ее руках оказывалось оружие, она чувствовала себя ребенком, который еще не дорос до таких штук. И в глубине души обижалась на Эрика за такие задания. Мало того, он еще и приучил ее к бегу по утрам. Какой там километр, когда стоило ей пробежать всего ничего, как она складывалась пополам и в глазах уже стояли слезы. Ботинки тянули ее вниз, как можно бежать, как не чувствуешь легкости? Она была не против того, чтобы учиться стрелять, бегать по утрам и все остальное, но в таких условиях мужчина явно перегнул палку. Она - молодая девушка, неужели нельзя с ней помягче?
В итоге Кэтрин затаила сильную обиду, когда в очередной раз без ног вернулась домой. Она молча отправилась смотреть фильмы, пока Рассел опять собрал во дворе ораву детей, что было в порядке вещей. На следующий день во время бега он подхватил ее на руки, и она уткнулась ему в шею, пока они не оказались рядом с прохладным водопадом. Купаться Кэт не решилась, лишь несколько раз опуская ладони в воду, а в итоге они с Эриком занялись любовью прямо там, что скрасило мучения новоиспеченной жены. И с каждым днем было все легче, несмотря на то, что она в такой поворот практически не верила. Оружие поддавалось ей все быстрее, а пять километров были сложными, но возможными, что главное. Когда муж снова занимался детьми, Кэт падала в кресло и подгибала ноги, предвкушая очередной фильм, в котором она увидит прошлое этого мира. Сегодня ей удалось увидеть такое, что и словами не передать. Она ничего не слышала и не видела вокруг, только яркие огни городов, высотные здания; и не уставала поражаться: неужели все это было? Так куда же делось, и почему она не родилась раньше? Как же повезло людям, жившим в то время.
Вчера она все-таки решила, что больше ждать нельзя и позвонила Рихарду. Услышала его взволнованный голос и разрыдалась ему прямо в трубку. Безусловно, звонила она без присутствия Эрика, потому что была уверена, что раз ее отношения с ним начались с побега, значит с ее братом муж никогда не поладит. Рихард может и хотел ей много сказать по телефону, но было понятно, что сдержался, когда Кэт выпалила, что хочет, чтобы он приехал. Сразу после своего предложения на нее нашел страх, что он откажет. Но брат сдержанно согласился, объявив, что приедет, или завтра или на днях. Его неопределенность совсем добила шатенку и она стала ждать.
Она навела дуло винчестера на цель, раздался выстрел, потом второй. Кэтрин выпрямилась, выбрасывая гильзы и вставляя новые патроны. Она посмотрела в сторону, задевая взглядом Эрика, который в бинокль высматривал цель. Девушка усмехнулась. Иногда хотелось его спихнуть с бочки и заставить самого тренироваться до физического истощения и смертельной усталости. Только какой прок? Он и так все это умел и для него это пустяки. Кэтрин шутливо говорила ему, что таким способом он отыгрывается на своей хрупкой жене, для которой все эти занятия - сущий ад после милого и родого Города.
Только она собиралась продожить стрельбу, как услышала голос Рассела. А потом до нее дошли его слова. Кэтрин подняла голову и посмотрела в сторону, левее от их дома. Действительно, там виднелось облако пыли, сюда ехал джип. Неужели он решил приехать сразу на следующий день? Девушка с грохотом опустила винчестер на стол правее от себя и снова замерла на несколько секунд. Она даже с места сорвалась, но потом притормозила, сняла с бедра кобуру и тоже поставила на стол. С другого бедра она и трубку сняла, отправляя ее на тот же мини-склад своих приспособлений, к которым ее приучил Рассел. Нет, Рихард ни за что на свете не увидит ее с оружием в руке, у него же начнется паника, он будет в ужасе. И только после этих манипуляций, девушка рванула к машине, которая как раз остановилась. В этот момент позабылось все на свете. Если он будет ругать ее - она стойко выдержит это, лишь бы он знал, как сильно она ждала его и надеялась, что он приедет как можно раньше.
Она почти добежала, когда дверь пассажира рядом с водительским местом распахнулась и показалась макушка Рихарда. Девушка прямо таки влетела в мужчину, стоило ему опуститься на обе ноги, слезая с машины. Крепко обхватив его двумя руками за шею, Кэтрин повисла на нем, зажмурив глаза. - Прости-прости-прости-прости меня. - Жалостливо она шептала ему на ухо.
Рихард даже не думал, что его Кэтрин окажется такой смелой и рассудительной, сможет сама постоять за себя. Но мужчина не мог предположить, насколько сестричка окажется проворной. Оставался небольшой шанс - её могли похитить, но Маркус заверил Байера, что дальше Парижского Дома Любви она выходила только с охранником. Конечно, Рихард отдал приказ найти Кэтрин и своим людям и полиции, но между первыми и вторыми была большая разница: если вторым он сказал, чтобы при обнаружении Кэтрин надо было доставить её в особняк и сообщить Маркусу, то первые просто должны были доставить её в особняк и всё. Рихард не собирался больше делить свою сестру с таким человеком, как Фрост младший. Учитывая тот факт, что он не прикасался к ней.
Спустя пару дней к Рихарду медленно приходило понимание, что его Кэтрин нет в городе, если только её очень хорошо прячут или она сама. Тревога не покидала его головы, Байер продолжал надеяться, что сестра сможет дать хоть какой-нибудь знак, она же знает, как он может беспокоиться и чем это может закончиться. Дошло до того, что Рихард стал игнорировать звонки Маркуса. Похоже, они поняли, что начинает гонка: кто первый найдет Кэтрин. Единственное, что сообщил Фрост - до пропажи ею интересовался один мужчина, но имя не назвал. Хороша наводочка, ничего не скажешь, остается только думать о лучшем, что этот мужчина не был каким-нибудь коллекционером или охотником.
Известие пришло нежданно негаданно, когда Рихард сидел с детьми вместе с Лилиан, которая всё это время находила на седьмом небе от счастья. Байер даже не думал, что дети настолько смогут завлечь её внимание. Хоть что-то радовало Рихарда в этом мире... Когда зазвонил мобильный, Байер поспешно вышел из детской, чтобы не разбудить мальчиков, но как только он приложил трубку к уху и сухим голосом ответил "Да", то услышал голос, который бы узнал из тысячи других голосов, а потом слабые рыдания. Его Кэтрин, которую Рихард знал двадцать лет никогда не плакала по пустякам, даже когда разбивала коленки - всё равно пыталась сдержаться. А тут словно прорвало. Она говорила, не давая вставить брату даже слова, лишь в завершении монолога резко спросила, хочет ли он приехать. Что за глупые вопросы, конечно хочет!
Решил ничего никому не говорить, Рихард позвонил на станцию телефонной связи и попросил проследить, откуда был сделан звонок. Получив на карте точное расположение, Рихард пришел к своему водителю и сказал, что завтра же утром они направляются в этом место. Зачем? По делам. Никому не сказав о своих планах, Рихард прихватил собой небольшой чемодан с вещами Кэтрин, которые он не привез тогда в бордель и захватил с собой её любимую сладость - шоколад. Он помнил, что родители даже ругали Кэтрин за частое поедение шоколада, иначе у неё будут болеть зубки и появиться кариес. А Рихард продолжал в тайне от родителей таскать с кухни её любимую сладость, таким образом откупаясь от назойливой сестры.
Было решено поехать на джипе, потому что водитель сообщил о плачевном состоянии дороги в этом месте, на границе спрашивали с водителя, потому что Рихард сидел на пассажирском сидении в очках, так как ехал в качестве частного лица. Ему не хотелось ни с кем ссориться, Байер ехал повидаться с сестрой, судя по её монологу, в этом месте находилась она добровольно. Дом, где жила теперь Кэтрин находился чуть дальше поселка, что тоже порадовало Рихарда, на подъезде к ним он слышал выстрелы, и сразу вспомнил, как отец учил его стрелять. Байеру стало не по себе - стоит только представить Кэтрин с оружием в руках и его охватывал панический страх.
Стоило мужчине ступить двумя ногами на землю, как ему на шею моментально бросилось какое-то создание, но пахнущее как Кэтрин. Он никогда не забудет приятный запах её волос. Руки сами обхватили девушку, не желая отпускать и прижимал её хрупкое тельце к себе. Она стала извиняться. Но зачем? Байер пару раз провел рукой по её пышным волосам, таким приятным и любимым, и поцеловал сестру в щеку, когда она, наконец, слегка ослабила хватку.
- Не пугай меня так в следующий раз! - Это было единственное, за что он собирался отчитать Кэтрин. Она же могла, могла хоть как-то сказать ему об этом раньше! Но теперь уже не важно - она здесь и рядом, её кожа такая мягка и теплая, как у маленького ребенка. Чтобы Кэтрин не говорила о своем возрасте, для Рихарда она навсегда останется капризной младшей сестрой.
Эрик смотрел, как Кэт снимает с себя передатчик и кобуру с пистолетом. Смотрел с внезапным сожалением и незнакомой для него ранее ревностью, словно вот этими тремя ловкими быстрыми движениями она пытается снова стать Кэтрин Байер. Мужчина тяжело сглотнул, достал из кармана мятую пачку сигарет и закурил. Теперь, когда рядом была Кэт, курил он редко, обычно, оставляя ее спящую, любуясь ее лицом в лунном свете из окна выходящего в сад. Ему нравилось смотреть на нее, когда она засыпала, когда спала и когда просыпалась.
Пепел от сигареты упал на ботинок, коротко щелкнул сигнал передатчика, Эрик включил громкую связь и услышал голос Сэнт-Клера:
- Эр, у тебя все нормально? Помощь не нужна?
- Нет. Все в порядке. Если сейчас джип уедет, пропустите его без стрельбы. - Мужчина выключил аппарат. Помощь ему не нужна. Проблемы будут решаться никак не с помощью оружия. Эрик взглянул на оставленный Кэт винчестер и снова помрачнел. С собой оружия у него не было. Смысл напрягать ее брата оружием, он и так в незнакомом месте и без своего статуса. И карабин и пистолет он оставил в салоне, когда узнал о появлении гостей - силой Кэт не увезут, джип был всего один, максимум в него влезло бы человек шесть, а в поселении почти триста стволов. Но ни Ричард ни он, он уж точно, не станут рисковать жизнью Кэтрин. Это там, в Городе, ее брат мог отдать свою сестру какому угодно малолетнему извращенцу. Тут она свободная, и сама будет решать свою судьбу - вернуться в Город или остаться с ним.
Эрик смотрел, как брат с сестрой обнимаются, что-то говорят друг другу и поймал себя на мысли, что не относится к гостю как к брату своей жены. Для него он все равно был хозяином Парижа, человеком которого он знал совсем с другой стороны, чем знала его Кэтрин. Хотя Ричард удивил его, в машине кроме водителя похоже никого не было. Два месяца назад Сэнт-Клер и он не приняли в поселение десяток террористов, отправив их в другой поселок. Тут не любили людей, живущих целью убивать. Но откуда это было знать Байеру? Смелый поступок. Или глупый. Сигарета обожгла губы и Эрик кинул окурок в небольшую канавку с водой.
Невозможно было быть счастливее и несчастнее, чем она есть сейчас. Брат наконец-то приехал, он рядом, но в то же время внутри нее жила очень вредная совесть, которая могла скребсти ее сутками напролет. Если она с самого начала испугалась, что брат очень расстроится из-за ее побега, то не успокаивалась до нынешнего момента. Тем более, на считанные минуты она позабыла обо всем на свете, даже о том, что замужем за прекрасным мужчиной, который, оказывается, нервничает там, позади, а Кэтрин об этом не знает. Главное, чтобы он все правильно понял, и не делал какие-либо выводы, ибо они будут априори неверными.
- Я не буду больше, обещаю, только прости и не злись на меня, - Пробормотала Кэтрин, в какой-то момент еще сильнее сжимая руками шею брата, но вовремя успокаиваясь и отстраняясь, но совсем на чуть-чуть. Она даже обратила внимание на водителя, который вышел из машины и в нем Кэт узнала охранника семейства Байер. Шатенка обернулась, замечая Эрика на веранде, а потом посмотрела на Рихарда. - Пойдем.
Она отошла на шаг и потянула его за собой, как часто делала в детстве, когда упрямо желала что-то показать своему старшему брату. Удивительно, но даже если не было интересно и он заранее мог предугадать, что она снова покажет ему какую-нибудь глупость, Рихард послушно шел за Кэтрин. И как она могла сомневаться, что он не ищет ее и не любит, когда он так крепко прижал ее к себе и так смотрел на нее? Все это ее детские, но совершенно глупые страхи, которые пора выкидывать из головы. Но даже если Эрик сразу понял, что это за гость, то бывшая Байер сомневалась, что он примет того с гостеприимством. Они вдвоем пошли к веранде, а позади молча плелся охранник. Девушка сжала сильнее руку брата и развернулась к мужу.
- Вы, наверное, знакомы и без меня? - Осторожно начала она, переводя глаза то на Рассела, то на брата, чтобы не упустить ни одну эмоцию на их лицах. А потом она кое-что вспомнила и стянула куртку с плеча. Все равно время уже было обеденное, а значит и тренировки могут быть благополучно завершены. - Эрик. - Она внимательно посмотрела на мужа, но передумала читать ему нотации, обратив свое внимание к брату. - Я быстро в комнату и обратно, ладно? - Она потянулась к уху Рихарда. - Пожалуйста, пусть все будет нормально, ладно? - Впрочем, эти слова и Рассела касались, но он и без ее предупреждений должен все знать и так.
Резко развернувшись, Кэтрин на быстром ходу коснулась ладони Эрика и скрылась в доме, забегая в спальню и закрывая за собой дверь. Больше всего она надеялась, что никто никого не убьет - это главное. Остальное уже приложится, что надо.
Его любимая сестра всегда любила внимания, особенно мамино, постоянно ходя за ней и требуя почитать или поиграть, а после её смерти, девочка посчитала, что брат теперь должен точно так же ходить за ней, она будет ему рассказывать всё, что только знает. В подростковом возрасте Рихард не ценил это, считал, что все девочки должны играть с девочками, а мальчики - с мальчиками, поэтому когда Кэтрин вырисовывалась на пороге его комнаты, Рихард поспешно придумывал для себя какое-нибудь занятие, лишь бы сестра не мешала ему. Только потом пришло осознание того, что роднее, чем Кэтрин, у него никого нет, она научилась выслушивать, помогала в трудные минуты, не смотря на свой юный возраст. Маленький гений быстро полюбился Рихарду, они сблизились и Байер пообещал себе, что никогда не оставит свою сестру одну. А теперь она была с другим мужчиной, с которым не связанна кровными узами, который ей может дать больше, чем обычный поцелуй перед сном. Ревновал ли её Рихард? Может быть, но если она с ним счастлива, то почему бы не порадоваться этому счастью всей семьей. Единственная проблема - Маркус. Надо как-нибудь объяснить парню то, что произошло, он должен был сначала отпустить Лили, а после - смириться с пропажей Кэтрин. Байер не был уверен, что они с Кэтрин сблизились и вообще испытывали друг к другу хоть какие-то чувства, так что если поговорить с Фростом по-человечески, может до него дойдет смысл случившегося.
Рихард видел, как на веранде у дома остановился Эрик и стал внимательно наблюдать за объятиями брата и сестры, но Рихард быстро перевел взгляд обратно на любимую Кэтрин, которая только сильнее сжала шею брата.
- Всё, всё, Кэтти, ты меня задушишь! - Рассмеялся Рихард, выбравшись из объятий сестры, но она моментально снова взяла всё в свои руки, а вернее Байера и потащила его за собой.
- Да, мы знакомы, - немного сухо произнес Байер, хоть и всю дорогу настраивал себя на то, что должен научиться вежливому обращению с избранником Кэтрин. Но он должен будет уяснить для себя немало важный факт, что всегда выбирает Кэтрин, а не кто-то за неё. Рихард однажды попробовал и вот результат. - Конечно, мы будем ждать, я привез тебе кое-что. - Байер кивнул своему охраннику и тот направился к машине, чтобы достать из багажника небольшой чемодан с вещами Кэтрин.
Он не стал обещать, будет ли всё нормально. Сегодня Рихард был в прекрасном настроении и от него не зависел тот факт, как будет вести себя Рассел.
- Здравствуй, Эрик, рад видеть тебя в здравии. Надеюсь, дела идут хорошо, а судя по тому, что ты сумел увести мою сестру из-под носа Маркуса - просто прекрасно. - Начал разговор Рихард спокойным тоном, продолжая стоять на пороге дома, и не собирался проходить во внутрь, пока его не пригласят, правила приличия тоже ещё никто не отменял.
Эрик посмотрел в след убежавшей в дом Кэтрин, потом перевел взгляд на оставленное оружие и усмехнулся. Есть вещи, которым ее обучить невозможно. Одно из них - уважительное отношение к оружию, то, на чем воспитан любой свободный, с глубокого детства. Оружие - гарантия свободы, свободы защищать то, что у тебя есть и свободы выбирать, как тебе жить.
Последние три минуты мужчина раздумывал над банальной в принципе вещью - пожать Байеру руку, или нет. Ричард с одной стороны вызывал у него чувство уважения, с другой стороны, несмотря на все скидки в воспитании и в нормах поведения в городе у Эрика просто не укладывалось в голове, как можно отдать свою любимую сестру. Взять и отдать, словно в ломбард заложницу.
- Здравствуй Рихард. - Эрик сделал над собой некоторое усилие произнося имя Байера так, как принято в городе, на немецкий манер. Видя, что брат Кэтрин остановился на веранде, не делая попытки войти в дом, Эрик кивнул и улыбнулся. - Насколько я знаю Кэтрин, она побежала переодеваться во что-то городское, чтобы не до конца шокировать брата своим видом. Жаль, что ты не видел, как она срывает с себя кобуру и передатчик, чтобы ты не дай бог не подумал, что это она тут стреляет от бедра. Кстати стреляет она отлично. Переоденется - пойдем в дом, не стоит ее смущать.
Мужчина говорил медленно и спокойно, но чувствовалось, что он старательно подбирает каждое слово, когда речь зашла о Кэтрин. Словно он строил в голове фразу, одобрял ее и только потом озвучивал, размышляя уже о новой фразе. А вот следующие предложения о Маркусе звучали явно без нежелания кого-нибудь обидеть.
- Из твоего дома я бы Кэтрин красть не стал. А вот из дома Маркуса. После нашего с ним разговора Кэтрин ждали большие неприятности. Думаю даже ты не смог бы ее защитить, Маркуса ты знаешь. Разве что наказать. Но для Кэт было бы поздно. Поэтому вышло как вышло. - Эрик слез с бочки и протянул Ричарду руку. - Добро пожаловать к Расселам. И извини, что Кэтрин не позвонила раньше, она не виновата. Просто я не хотел ею ни с кем делиться даже на день.
Кэтрин не показалась спустя пять минут, учитывая, что раньше она переодевалась как минимум минут двадцать, а значит, Байеру придется разговаривать с Эриком один на один и сделать несколько заявлений, о которых Кэтрин умолчала. Что же, это было её право, Рихард не собирался его оспаривать, учитывая, что девушка считалась самой свободной женщиной в городе до известных событий. Но судя по тому, что уже бывшая Байер не жаловалась на свою жизнь, Маркус так же предоставлял ей полную свободу в своих действиях. За это стоило похвалить Фроста. Но потом, когда всё уляжется и Рихард решит рассказать ему правду. А сейчас надо донести эту часть правды до Эрика, чтобы потом тот не натворил глупостей. Впрочем, они оба знали, что давно совершили глупость, в которой был виноват только Рихард и больше никто. Если бы не его жадность, он бы давно позволит Кэтрин самой выбрать себе жениха, а не ждать море погоды.
- Нет, что ты, я не шокирован, учитывая то место, где она сейчас находится, красивые платья буду вряд ли ней к лицу. - К слову о проблемах - Кэтрин является типичной городской девочкой, и всё, что ей нравилось из хозяйственных работ - это готовка некоторых блюд и ухаживание за некоторыми видами цветов. - Хотя, признаюсь, никогда не думал, что сестра возьмет в руки оружие. Это действительно интересно, с удовольствием бы посмотрел, учитывая, что ей попался талантливый учитель.
Если присмотреться, Рассел - хороший парень, только излишне осторожный. Рихард ничего не имел против их союза, пока что, но все старшие братья одинаковы, и все хотят заботиться о своих сестрах. По крайне мере те, которые любят своих сестер и готовы отдать за них жизнь.
- Маркус рассказал мне только о том, что к нему пришел какой-то мужчина и попросил отдать ему Кэтрин. Мы с ним не в ладах в последнее время. Тебе Кэт не рассказала, почему оказалась у него? Фрост не трогал её даже пальцем, иначе я бы заметил в этом деле неладное, они знали друг друга с детства, правда, не так близко, как хотелось. Но так получилось, что когда сестра Маркуса - Лили - оказалась у меня, Фросту младшему не совсем пришлось по-душе, что она счастлива. Может быть, всё дело в ревности, в может и в гордости, но Маркус выкрал Кэтрин, пытался шантажировать, но я решил предложить ему выход, что Кэт выступит в качестве гаранта свободы его сестры. Знаю, это подло, но другого выхода не было. Она злилась на меня, но потом, когда приняла Маркуса - то всё вроде встало на круги своя. Дальше ты всё знаешь, я полагаю.
Рихард пожал протянутую ему руку, но зашёл в дом лишь после хозяина. Охранник с чемоданом шел следом, но когда они зашли в дом, Байер попросил того поставить чемодан и подождать его в машине. Долго задерживаться здесь слишком опасно, мало ли в городе стукачей.
- Понимаю тебя, Эрик, я тоже не хотел делить её с кем-нибудь двадцать лет. Но Кэтрин, часть моей семьи, и я её очень люблю. Конечно, это не такая любовь, какая у тебя, но она меня часто спасала из неприятностей. Поверь, я тоже хотел сначала приехать сюда не только для того, чтобы повидать её.
- Нет, что ты, я не шокирован, учитывая то место, где она сейчас находится, красивые платья буду вряд ли ней к лицу.
Эрик усмехнулся. Ричард был его ровесником, а значит успел многое повидать в этой жизни, где дожить до шестидесяти было маленьким подвигом или большим везением. Качество жизни, уровень медицины, все это не сильно способствовало долголетию и прожить в этом мире тридцать с горкой лет уже само по себе значило не мало. Следовательно эта фраза была немного кокетливой со стороны старшего Байера, уж кому как не ему знать, что всегда и везде женская красота наиболее стойкая из всех других ценностей, а у его сестры с красотой все было более чем в порядке.
- Красивые платья ей точно будут к лицу. Ты вряд ли представляешь ее счастье, когда она откроет этот чемодан со своими вещами. Кэтрин куда больше женщина, чем кажется с первого взгляда. Стоя над собственным связанным охранником и согласившись бросить безопасный и благополучный Город первая ее мысль была - пойти забрать у Маркуса свои вещи. - Эрик усмехнулся вспоминая, как свирепо клацал затвором и грозил перестрелять весь бордель, начиная от охраны кончая самим Маркусом. - Но оружие она не любит, что уж сделать. Научилась стрелять и то хорошо. Курс молодого бойца окончен, думаю сегодня были последние стрельбы.
Мужчины вошли в салон. Эрик кивнул Ричарду на пару глубоких кожаных кресел, подошел к бару и достал два стакана.
- Виски, вино? Вино хорошее, молодое, местное. Как виноградный сок. - Эрик задумчиво потер указательным пальцем переносицу. - Так получилось, что наш с Кэтрин роман начался давно. А потом мне нужно было уехать из Города. Сам понимаешь, иногда бывают дела ради которых нужно бросать все. И возвращаясь из поездки я попал в переделку с Маркусом. Какие-то ребята его хотели убить. За что - понятия не имею. Наверное было за что.
Эрик протянул Ричарду один бокал с вином, другой взял себе и уселся в соседнее кресло.
- Так получилось, что Маркус был ранен и совсем не в себе. Мне пришлось немного обидеть действием его преследователей, они не хотели бросить эту затею по-доброму. Дело кончилось тем, что я довез тушку Маркуса до города и сдал его на руки его друзей. А потом произошла досадная неприятность - я встрял в неожиданное ограбление и получив пару пуль в живот на полгода потерял возможность ходить. За это время произошли все те события, когда Кэт попала к Маркусу. Он нашел и разбил ее телефон, по которому мы говорили. И тут я... Наверное совершил ошибку. - Эрик посмотрел сквозь бокал на солнце. Рубиновая жидкость мерцала, словно огонь. - Я решил, что спасение его жизни чего-то стоит и пришел к нему с предложением увезти Кэтрин. Чтобы ему не досталось от тебя, чего я думал он опасается, я предложил ему увезти Кэтрин из твоего дома.
Эрик не боялся говорить правду. Его с самого детства учили - врать нужно только тогда, когда есть угроза жизни дорогим тебе людям. Угроза твоей собственной жизни оправданием не служит.
- Но Маркус отказался. У вас там какой-то договор и он его выполняет. Ситуация стала совсем скверной. Вот он человек, наставивший ему рога. Вот женщина, которая никак не может себя защитить, но вполне за все это способная расплатиться. Ну и я не стал особо выдумывать, просто выключил охранника и увез ее. Это так, чтобы все и всем было понятно. И пока ее нет - самое главное.
Эрик встал и подошел к большому окну, выходящему в сад.
- Тут она в безопасности. Почти в такой же, как была в городе. Возможно даже в большей. А вот со мной всякое может произойти. Я понимаю, что ты наверное и сам сделаешь это без моей просьбы, но все же. Если со мной что-то случится, тебе позвонят. Забери ее к себе.
Настало время быть Кэтрин. Не Байер, не Рассел, а просто Кэтрин: молодой девушкой с длинными каштановыми волосами, карими глазами, и вечной улыбкой не только на губах, но и в глазах. Распахнув дверцы шкафа, она выбрала себе летнее короткое платье из легкой ткани и разноцветным рисунком. Широкие бретельки, хорошенькие балетки из тонкой кожи, а еще девушка не забыла тщательно расчесать волосы новым гребнем, который для нее купил Эрик. Она сама себе его выбрала - он очень напоминал ей мамин. Теперь у нее было приличное количество разнообразных платьев, туфелек и всего остального, потому что муж ни в чем ей не отказывал, а еще постоянно делал сюрпризы, от которых Кэтрин была без ума. Она до сих пор не понимала, чем заслужила его любовь. Не то, чтобы она себя недооценивала, но все же как раз таки скромностью Кэт всегда отличалась. И этого у нее не отнимешь, как ни крути.
Остановившись перед зеркалом, девушка покрутилась вокруг своей оси и довольно улыбнулась. Да, Эрик был прав, когда сказал Рихарду, что оружие она не любит и вряд ли полюбит. Если только привыкнет и все. Она отгоняла от себя любые мысли об опасности, о моменте, где оружие окажется необходимым. И это касалось не только ее самой, а Эрика, потому что за него она волновалась больше всего. Кто знает, что случиться завтра? Но и на девичьих делах она зациклена не была, всего в меру. Легкие локоны от природы выглядели милее, чем тогда, когда на стрельбище она была растрепанной. Внешний вид вполне удовлетворил ее и девушка улыбнулась своему отражению, почему-то резко подлетая к окну и выглядывая черный джип. Страх, что она не застанет брата не покидал ее до сих пор. Но машина была на месте, мало того, охранник стоял возле нее. Кэт развернулась и последовала в салон. Послышался голос Рихарда, но Кэт не успела разобрать слов, как брат замолк, как только в проеме показалась его сестра. Она сначала помедлила, а потом подошла к мужчинам, которые расположилась в креслах. Она быстро смерила их лица пристальным взглядом, чтобы оценить степень настроения обоих. Оба выглядели спокойно.
- О чем разговор? - Как можно невиннее поинтересовалась Кэт, присев на подлокотник кресла, в котором сидел Рихард. Девушка с искренним обожанием смотрела на брата, пока ей на глаза не попался чемодан. Смышленная Рассел сразу поняла, что наверняка это привезли ей. И, конечно же, она почти догадалась, что именно находится в этом чемодане. Вскочив, она в один момент оказалась на коленках, открывая и восхищенно ахая. - О, Рихард! Это же мои вещи.. все-все? Тут все? - Кэтрин закусила губы, перебирая свои платья, всякие девичьи безделушки, даже книжки. А потом она восторженно ахнула снова, находя свои записи и дневники.
- Так получилось, что после смерти матери у Кэтрин никого не осталось, мне приходилось заменить ей семью целиком и полностью. Бывали моменты, когда она была предоставлена сама себе, конечно, у неё были учителя, служанки, но не было того, кто бы научил жить в городе по-настоящему. Она не знает и я стараюсь держать от неё в тайне: давно, семьи нашего отца и матери заключили достаточно подлый договор, - Рихард потер указательным пальцем переносицу, не зная, стоит ли говорить об этом Расселу, но потом решил, что он как муж умеет право знать о своей жене всё. - Я не виню деда за случившееся, он хотел сделать как лучше, но... наша мать была практически специально рождена для нашей семьи. Ты сам знаешь об этой моде - оказаться специально в какой-нибудь семьи ещё до своего зачатия. Я сам узнал об этом когда умер отец и я наконец получил доступ ко всем его бумагам. И сейчас не хочу расстраивать её, просто люблю всячески потакать её женским прихотям. - Хорошо что отцу хватило ума так же не вырастить Кэтрин для продажи в какую-нибудь семью. Тогда бы Рихард совершил своё первое убийство намного раньше. Это ведь его любимая сестра, как её вообще можно продать или отдать? Но, как оказалось, можно, за что Рихард теперь сполна расплачивался.
- Давай вино, учитывая, что в последнее время я стараюсь не пить. Надо же подавать детям хоть какой-то положительный пример поведения в будущем. - Байер невольно вспомнил, что врач вообще посоветовал ему завязать с вредными привычками, как только в доме появилась Лилс, ведь стало ясно, что она здесь не в качестве удовольствия. Да и самому мужчине хотелось бы иметь здоровых детей. - Ничего не имел против вашего романа. Если бы знал. Но Кэт оказалась более скрытной, чего того хотел я и правильно. Она любит тебя, ты любишь её, так почему бы и нет? У меня нет такой мании - выдать сестру за какого-нибудь богача, чтобы породниться. - Пожал плечами Рихард. Да, ему предлагали пару раз такие сделки, но он отказывал всегда в грубой форме, давая всем в городе понять, что его сестра не является объектом купле-продажи. - Что касается Фроста... - Рихард расслабился в кресле, поднимая глаза к потолку, пытаясь сформулировать свою позицию. - Ему пора вырасти и понять, что вся жизнь - это долгая игра за право занять свой небольшой кусочек счастья. Жаль, что парень не понял это сразу.
Рихард знал о том, что случилось когда-то с Маркусом и как они с Дэном активно умалчивали этот факт от беременной Лили, но времена меняются, как и все люди.
- Я хочу, чтобы ты тоже кое-что знал, Эрик. Я доверяю тебе свою сестру не по доброте душевной и не собираюсь сравнивать, где ей безопасней. И поверь, я заберу её не только в том случае, если с тобой что-то случиться. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. - заботливые братья порой бывают чересчур заботливыми. Даже слишком. Они не успели развить эту тему, потому что в комнату зашла Кэтрин, уже преобразившаяся и красивая.
Девушка хотела явно поговорить с ними, но её взору попался принесенный чемодан и ничто не смогло остановить бывшую Байер перед таким соблазном. Рихард многозначительно закатил глаза к потолку, намекая на то, что она так и осталась маленькой девочкой.
- Не всё. Только то, что ты не привезла в бордель к Маркусу. Не знаю зачем, но привез тебе пару маминых вещей, которые ты так часто брала в вечное пользование. А ещё в кармане сверху есть твой любимый шоколад. И в самом низу найдешь семейный альбом, в котором есть ещё свободные места, мне он ни к чему, а тебе пригодиться здесь.
Эрик откровенно поморщился, когда речь зашла о городских нравах выращивания и продажи невест. Ему и раньше не особенно нравилась такая практика, вкупе с борделями и охотниками Города, но раньше это все не касалось его лично. А теперь очень даже коснулось, после того как Кэтрин оказалась у Маркуса. И еще больше касалось, когда мужчина думал о том, что у него обязательно будет девочка очень похожая на Кэтрин, с ее огромными глубокими глазами, с ее ворохом шелковистых волос. Представить, что ее когда-нибудь будут ловить охотники, или раздавать родственники, пусть и не богачам, в виде залога, подарка или выкупа, представить такое было сложно и Эрика каждый раз передергивало, как затвор карабина перед стрельбой.
Сказать что-то не слишком дружелюбное помешала появившаяся Кэтрин. Глядя на молодую женщину в ладно сидящем на ней коротком платье, с уложенными волосами, мужчина испытал знакомое ему уже чувство гордости. Нет, он гордился ей и когда она бегала по горной тропе в шортах и высоких ботинках, и когда она в легкой кожанке и джинсах стояла на стрельбище. Но там он гордился Кэтрин-личностью, умеющей изменять себя и изменять окружающий мир, умеющей абстрагироваться от старого знания, чтобы получить новое и сравнить. А тут была чистая и незамутненная гордость за удивительно красивую женщину, невозможно красивую не только для этого Поселения и Города, но и вообще для этого мира, погрязшего в битве за выживание и переставшего относится к человеку, как к венцу творения. А Кэтрин была венцом, тут не с чем было спорить.
- Разговор конечно о тебе, о чем мы еще можем говорить? - Эрик улыбнулся и коснулся запястья Кэтрин, устремившейся к чемодану. Улыбка мужчины стала еще шире и приобрела совсем мальчишеский вид, ему нравилось как Кэтрин относилась к красивым вещам. Людям вообще нравится все то, на что они сами не способны, ну, разумеется, когда речь идет о чем-то хорошем. Например о платьях, гребнях, или об игре на фортепьяно, которое Кэтрин почти день настраивала вместе с Эриком. Вернее настраивала она, самому Расселу медведь не только наступил на ухо, но похоже и отложил там кладку яиц. - И еще я хвастался тем, как ты отлично научилась стрелять. Сложила бы оружие в шкаф, я не стал бы так мелко мстить.
Сейчас она настолько была занята чемоданом, что Рихард с Эриком легко могли бы продолжить разговор, - Кэтрин бы их не услышала. Когда что-то радует ее, окружающий мир перестает существовать в то же мгновение, уж такой она человек. Только вот поправка брата не очень понравилась Кэтрин, которая резко обернулась, нахмуренно глядя на Рихарда. Сейчас она действительно была похожа на маленькую капризную девочку.
- Мамины вещи - это важно, но почему ты привез не все, Рихард? - Обиженно поинтересовась Кэт, вопросительно приподнимая брови. С Эриком она была послушной, милой, слабой, а вот рядом со старшим братом снова напоминала моментами избалованную принцессу. - Я забрала к Маркусу большую часть, но мне бы хотелось все-все, понимаешь? - Тут она поняла, что брат упомянул ее любимый шоколад и Кэтрин быстро нашла его, хитро улыбаясь. Конечно, он знал, как ее задобрить, но ему все равно придется сказать своим охранникам, чтобы те привезли все остальное в ближайшие дни. Безусловно, если это возможно. С другой стороны, почему нет, раз сам Рихард пожаловал в Пустошь? Бывшая Байер села на колени, разворачивая свой шоколад и сразу с наслаждением откусывая. Этот шоколад продавался только в Городе, тут его, ясное дело, нигде не было. Даже Эрик не знал о нем, а то бы наверняка порадовал Кэт. - Угу, я вижу.. - Кивнула Кэт, находя семейный альбом. - А почему он тебе ни к чему, если у тебя уже и дети есть? - Вдруг спросила Кэтрин, оборачиваясь на брата и непонимающе хмурясь. Странно, все-таки. Но она сразу же погрузилась в просмотр фотографий. Вот мама и ее красивые длинные волосы, такие же и у дочки. Маленький Риха, мрачный отец.. Кэт захлопнула альбом и откинула его поверх чемодана, вставая на ноги. Не стоило сейчас расстраиваться, пускай сейчас так и вышло, но она позже посмотрит все от начала до конца. Позади послышался голос Эрик и девушка развернулась, следуя к нему. И зачем он стал говорить про оружие? Кареглазая глянула на Рихарда и кивнула. - Сейчас сложу. - Отозвалась она и откусывая шоколад, вышла на веранду, на минуту замерев на месте, словно отгоняя от себя какие-то неприятные мысли. И когда там настал полный порядок, Кэтрин вернулась, присаживаясь на подлокотник кресла Эрика.
Что ещё можно было добавить к их замечательному диалогу, когда в комнате была Кэтрин? Да ничего, в буквальном слысле слова, потому как весь их диалог оставлял желать лучшего. Кэт могла обидеться на обоих, услышав она хоть какое-нибудь слова не в том тоне или смысле. Да и в конце концов, Рихард приехал сюда навестить сестру, проверить, всё ли с ней в порядке, проверить Эрика на крайний случай и уехать домой, сказав Лилс, что с её подругой всё хорошо, что они смогут как можно чаще навещать её. Несомненно, Кэтрин пока не следовало появиться в городе, поэтому визиты всегда будут односторонние. Ну и ладно, главное, что с Кэт всё в порядке. Девушка уже стала выдвигать брату претензии по поводу того, что он привез не все вещи, на что Рихард был готов рассмеяться, если бы не знал, что сестра может обидеться. И почему она всё ещё кажется ему такой маленькой и ранимой? Той самой Кэтти, о которой мама с папой постоянно заставляли заботиться... Лишь потом Рихард смог понять, что недаром проводил всё это время с сестрой, постоянно играя с ней и уча чему-нибудь новому и интересному. Да, у ней были многочисленные няни и учителя, но Кэт всегда больше любила выпрашивать что-то у брата, нежели незнакомых дяденек и тетенек.
- Сестричка, я же не знал, что ты затребуешь прямо всё всё! - снисходительным тоном говорил Рихард, едва сдерживая улыбку на губах. И как к этой девушке можно относиться серьезно?! - Но я обязательно по частям довезу все твои вещи. Боюсь, что такие массовые сборы твоих вещей могут вызвать подозрение, а я не хочу, чтобы Маркус знал о твоём местонахождении. Думаю, что для всех будет лучше, если он некоторое время побудет в неведении и успокоиться. Ты сама знаешь, каким вспыльчивым бывает наш друг, в отличие от своего братца... - Усмехнулся Рихард, продолжая наблюдать за действиями сестры. - Альбом... - Задумчиво протянул Байер. - Мне итак досталось приличное наследство от отца. Думаю, что будет лучше, если в этот альбом войдет коллекция из фотографией твоей новой и будущей семьи, а мы обойдемся, купим новый, тем более, Лилс нашла где-то в кладовой нашего дома ещё один альбом и собирается как-то оживить его. Она тоже скучает по тебе.
А вот напоминание о том, что Кэр разбрасывается оружием не очень порадовало Байера, который моментально скривил лицо. Он никогда не сможет себе представить, что сестра может держать в руках даже пистолет, не то, что ружье или винтовку. Это же Кэтрин - девушка, полная любви, женственности и жизни, какое ей оружие?! И всё же девушка поспешила выполнить просьбу мужа. Когда девушка вернулась в дом, у Рихарда назрел очередной вопрос с головной болью для Эрика:
- Итак, может объясните почему не пригласили старшего брата на свадьбу или не объявили об этом раньше? Кэтти, ты же знаешь, какой я обидчивый! - С долей укора произнес Байер, поочередно посматривая то на сестру, то на её мужа, наблюдая за реакцией обоих. Конечно, он знал, что сейчас скажет Кэтрин и как будет оправдываться, но ему больше хотелось услышать ответ от молчаливого Эрика. Кажется, тот тоже оказался собственником и думал, что Рихард не одобрит этот брак, снова вернет девушку Маркусу, а самого Эрика отправил на корм собакам? В принципе, если сказать об этом Рихарду без подготовки - он сильно может разозлиться, но если это скажет Кэт, да ещё при этом сделает большие глаза - Байер не обратит внимание на этот печальный факт и с чистым сердцем благословил их. Но увы, парочка решила начать семейную жизнь с практически военной тайной.
Эрик тронул пальцем локоть Кэтрин. То, куда повернулся разговор ему сильно не нравилось. В его планы не входила ссора с Рихардом, но некоторые вещи он понимал именно так, как понимал. Мужчина был спокоен и немного бледен.
- В Париже Маркус бесспорно очень крутой парень. Но тут, в поселениях, хозяина борделя, командира над охранниками и шлюхами, тут таких очень сильно не любят. Я бы на его месте не приезжал. Даже с друзьями. Все равно эта женщина больше не будет ему принадлежать и никому не будет принадлежать. Тут каждый в своей личной собственности собственности. - Эрик широко улыбнулся настороженно повернувшейся Кэтрин. - Ты сама будешь выбирать себе собственность. Предлагаю начать с меня. Я отлично жарю мясо. И вообще из меня выйдет отличный муж. Со временем конечно.
Эрик повернулся к Рихарду.
- А свадьбу мы тебе на диске дадим. В записи. Мадемуазель Моника Сент-Клер снимала своими руками на мою камеру. Ты брат моей жены и я не хочу с тобой ссорится, тебя тут всегда рады видеть. На последний вопрос ответь себе сам, я подпишусь под этим.
Безусловно Рихард прекрасно понимал, почему именно его не пригласили на свадьбу. Сестра сбежала от того, кому он отдал ее, безусловно понимая, что она, рано или поздно станет женщиной такого милого ее сердцу человека. И не просто сбежала, а собирается выйти замуж. За человека из Пустоши. Каковыми были его действия - неизвестно даже ему самому. Зато реакция Маркуса на его, Эрика, слова, куда более прогнозируется. И внезапно и не добровольно ставшей женщиной Кэтрин его утешения серьезно бы пригодились. Эрику было проще уничтожить этот город до основания.
- Маркус? - Кэтрин нахмурилась, складывая руки на груди. В такие моменты она всегда была готова устроить спор или ссору, поэтому Рихарду стоило хорошенько подумать, прежде чем заговорить о Фросте. - Ты шутишь, что ли? Да почему вы с Эриком считаете, что Маркусу нужна я? Я ему не нужна. Сколько я жила в Борделе, мы даже пересекались редко. Он не проявлял никакого интереса к моей персоне, за что я ему благодарна по сей день. У него были свои дела, ну а я умирала со скуки. Зато никто никого не трогает - все честно. Если бы я не была твоей сестрой, кто знает. - Бывшая Байер пожала плечами. - Хотя, лично я уверена, что даже в таком случае Фрост бы ничего особенного не сделал. И нет, Эрик, я не хочу это слушать. - Отрезала Кэт, заранее давая понять мужу, что все его слова о доступе к телу - фантазии, не больше. Главное, что он поймет, что она имела в виду. - Тем более, я так поняла, что он смирился с тем, что Лили - твоя жена. А, значит, ему уже не нужен гарант. - Она сделала ударение на последнем слове, тем самым жестоким образом напоминая брату, ради чего и зачем он отдал родную сестру на проживание в Бордель.
Вопрос брата заставил Кэтрин вспомнить, как она виновата, что не предупредила о своем побеге. Чтобы он не сделал раньше, она все равно будет считать, что поступила глупо и по-детски. Выбирать себе мужа и жизнь она имеет право, несмотря ни на что, - это ей успел доказать сам Эрик. Но не сказать об этом любимому и единственному брату - вот ее главная ошибка. Он ведь любит ее, он бы все понял и отпустил. Просто Кэт так и ждала разбирательств, даже если была уверена, что наказать ее Рихард не сможет.
Первым ответил Эрик. Шатенка обернулась, наблюдая за выражением лица мужа. Ей было важно, чтобы ни в коем случае между братом и ним не образовалось напряжение, которое она и так еле-еле разрядила. Все-таки, единственный способ все исправить - это напомнить обоим, что они ее любят, успела подумать хитрая Кэтрин, оставшись довольной ответом Рассела.
- Ну.. ты же знаешь, почему я тебе ничего не сказала. - Девушка грустно насупилась, глядя на брата. - Точнее.. ты не знаешь, но что уж тут поделаешь. Зато теперь ты приехал. - В доказательство радости она сделала акцент на своих больших карих глазах, чтобы брат окончательно сдался младшей сестре. - Рихард, теперь ты должен приезжать к нам почаще, понял? А еще привезти все мои остальные вещи и.. - Кэт помахала половинкой шоколадки. - у меня шоколад заканчивается. - Она довольно улыбнулась, наклонив голову набок и обернувшись на Эрика. Ее рука все еще касалась его запястья, которое Кэтрин легонько сжала. Она была благодарна ему, что он не развил тему того, как Рихард отправил сестру к Фросту. Иначе бы скандала было не избежать.
- Кстати! А как там Лили с детьми, м? Ты счастливый папа? - Кэт широко улыбнулась, снова обратив свое внимание на брата и сразу же вспомнила тот день, когда у Лили начались схватки и Кэтрин удалось таки помочь ей дойти до особняка, отдав в руки Адаму.
Отредактировано Katharina Russell (24.07.2011 16:00:04)
Рихард лишь фыркнул, хоть и понимал, что возражать каким-то словам Эрика при Кэтрин чревато, учитывая ещё тот факт, что сестра просила его, чтобы всё было хорошо, без лишних эмоций, которые могут разбить ранее дружную сестру на две части. И всё же Рихард не смог сдержать тот порыв, который просто атаковал его.
- А какая разница, между мной и Маркусом? Если бы не Кэтрин, не думаю, что меня были бы рады здесь видеть. Так что сделай мне одолжение, Эрик, давай не будет расстраивать друг друга и уж тем более - Кэт. - Он замолчал и потер пальцем переносицу, понимая, что сейчас сказал немного лишнего. Кажется, она даже немного обиделась на эти слова, но Рихард просто не мог держать их в себе. Пусть обижается и думает что хочет - она жила с ним двадцать лет и прекрасно знает, что характер брата, как и его язык, далеко не подарок с розовеньким бантиком.
Потом заговорила Кэт, немного жестко, но Рихард её очень внимательно слушал и радовался, что вырастил такую умную сестру, конечно, тот заслуга не только одного Рихарда, но тот факт, что Кэтрин - его сестра, заставлял Байер восхищаться девушкой. А сегодня эту девушку придется отпустить раз и навсегда, надо дать понять самому себе, что Кэтрин - свободная во всех отношениях девушек, ей больше не нужня никакая няни, ни другие, ей нужно только счастье. Жалко, что Байер старший оказался таким тугодумом. Хотя, если бы Кэтрин объявила о себе чуть раньше, здесь бы был не один Рихард.
- Я знаю ответ на свой вопрос, Эрик, и до последней секунды надеюсь, что очень сильно заблуждаюсь в своих домыслах. - Он пару раз постучал пальцами по подлокотнику в надежде на что-то, но на что? Что они не боялись, что их могут разлучить? Возможно.
Кэтрин достаточно ловко и умело отвлекла Рихарда от ненужных мыслей и идей, ведь одному богу известно, чем это всё могло для них закончиться. Это хорошо, что разговор перешел на детей. Так намного проще разговаривать - о нейтральных темах, да и Рихард пообещал себе, что больше не будет нести чушь, какую говорил сегодня. Кэтрин заслуживает уважение и спокойствие.
- Они хорошо, подросли. Конечно, я счастливый отец! Правда, устаем сильно, младший совсем не дает Лили спать. Наверное, пошёл весь в тетю. - Улыбнулся Рихард, вспоминая маленькую Кэтрин, у которой была одна забота - всё время находиться на руках у мамочки, а потом ещё чтобы братишка всегда читал сказки и приносил из кухни что-нибудь сладкое. Поэтому Байер ничуть не удивиться, если Кристиан вырастет таким же. - Не переживай, в следующий раз обязательно привезу тебе все вещи, может быть даже с Лилиан приедем. Она беспокоиться за тебя не меньше моего.
Эрик никак не отреагировал на слова Рихарда. Какой смысл обсуждать вещи очевидные, как солнечный свет. Конечно Рихарда тут мягко говоря не любили. И поступок его был предельно идиотским - лезть в осиное гнездо с одним охранником. Повидаться с сестрой безусловно действие светлое и правильное, а как застрелили бы его к бебеням на блок-посту? Вот Кэтрин здорово было бы полюбоваться на брата с дырками от 7.62 по всей тушке. И не будь камер на перевалах - такой исход был бы вероятнее, чем то, что завтра будет двадцать пятое число. И что бы он, Эрик, сказал бы тогда Кэт? Извини, дерьмово вышло?
Когда разговор переключился на детей Эрик заметно расслабился. Не принимая участия в беседе он накручивал на палец темный локон Кэт и думал совсем о других вещах, страшно далеких от вопросов младенчества.
Во-первых нужно было договориться с Сент-Клером по поводу экспедиции на военную базу Леклерк. В Поселении кончались антибиотики, и у доктора приказал долго жить его хирургический сканер. А значит базу нужно было посещать. Впереди зима, дальше будет только хуже. Но сказать Кэтрин "Милая, я на недельку сброжу в Пустошь" не представлялось Эрику возможным. Кэт изведется.
Во-вторых нужно было снова вернуться к обсуждению вопроса о переносе поселения к океану. Рассел давно присмотрел три отличных места для долговременного поселка. Все три были отлично защищены природно, да и инфраструктура какая-никакая, да оставалась. Теперь разговор с Байером подтолкнул его. Слишком близко был город.
Неожиданно Эрик поймал себя на мысли, что было бы неплохо выехать из поселения с Рихардом. И договорить могли нормально, без боязни задеть Кэт, и его поездка в город напрягла бы Кэтрин меньше, чем его поход на базу, и в сохранности Рихарда больше уверенности. Поселенцы еще те ребята нервные. Обманывать он не любил, но считал возможным кое-что не договаривать. Всего Кэт знать ненужно.
Подождав, когда в разговоре брата и сестры обозначится пауза побольше, Эрик произнес:
- Подбросишь меня до города? У меня там кое-какие дела на пару дней.
- Рихард. - Повысила настойчиво свой голос Кэтрин, когда заметила, что разговор снова переходит на неприятные темы. Она надеялась, что брат окажется благоразумнее, потому что была уверена, что Эрик обязательно ответит что-то похуже, пускай и с привычной вежливостью. Взгляды с братом встретились и шатенка упрекающе покачала головой.
Если бы она только знала, о чем главные мужчины в ее жизни до возвращения Кэт в гостиную, то осталась бы более, чем недовольна. Она ведь даже не подозревала, о чем они думали, и что каждый держал в себе. Тем более, бывшая Байер не понимала, насколько опасен визит брата в Поселение, и что все может обернуться плачевно. Просто она пока не могла представить себе объем той ненависти, которую испытывают местные жители к Рихарду. Ведь для нее он всего лишь старший и крайне заботливый брат. Они безумно любят друг друга и семейные отношения для них превыше всего. А кто-то хочет застрелить Рихарда к чертовой матери, пока малышка Кэт с нетерпением ждет его в своем новом доме. И это так ужасно, что скажи напрямую девушке всю правду - у нее сердце не выдержит. Сколько она живет тут - никто не посмел ей что-то сказать, пускай они и знают, что такая Кэтрин. И это старания Эрика, никак иначе. И как у него получается так заботиться о ней?
- Правда? - Восхищенно воскликнула Кэтрин, скрещивая пальцы рук. На лице появился легкий румянец. Как тут не гордиться, если сын Рихарда пойдет в нее? - Эй! - Она шутливо насупилась. - В меня, потому что вредный и упрямый? Неправда. Он в меня, потому что наверно такой же красивый и любознательный. - Она самодовольно усмехнулась и резко повернулась, когда прозвучала просьба Рассела. Шатенка нахмурилась, не скрывая своего удивления.
- До города? Зачем? На пару дней? Но это слишком долго! - Все и сразу выдала нетерпеливая Кэтрин, тем самым демонстрируя, что на самом деле Кристиан в нее пошел как раз таки упрямством и вредностью.
Сколько раз люди в городе покушались на Рихарда? Пару десятков точно сможет насчитать, а если вспомнить, сколько раз в других городах - то можно даже не стараться, ибо гиблое дело. Именно поэтому Рихард старался никогда не брать с собой Кэтрин и других людей, которые были дороги ему. Не хотел, чтобы они наблюдали его смерть. Собственно, что в этом вообще может быть приятного? Возможно, он был не прав, когда оберегал свою сестру, единственное создание на этой планете, которое всегда его понимало, от всего опасного и неизвестного. Кажется, он слегка переборщил со своей сверхъзаботой и теперь приходилось расплачиваться по полной программе. Теперь жизнь и счастье любимой сестры хозяина города в руках Эрика, и у Рихарда этот факт пока что плохо укладывался в голове. Одно дело, когда за ней присматривал Маркус - к ним можно было приехать не опасаясь ни за какие-то внешние обстоятельства, а другое дело - Пустошь со своими тараканами в голове, где фамилия Байер приравнивается к пощечине. Что самое интересное, сам Рихарда, в отличие от своего любимого отца, никогда не покушался на эти земли, свободно предоставляя жителям жить здесь тихой и мирной жизнью. Но стоило Рихарду просто приехать сюда, как всё - можно запасаться бронежилетами.
Похоже, тот факт, что младший из мальчиков пошёл в сестру очень сильно льстило ей, Байер даже не смог сдержать улыбку.
- Ты была такой же в младенчестве. Всё время требовала присутствие кого-нибудь, и этот кто-нибудь обязательно был либо родителем, либо старшим братом. - Рихард усмехнулся, внимательно осмотрев Кэт. Собственно, с того момента девушка совершенно не изменилась, даже ни на грамм. - Поверь, красивые и любознательные они оба, так что этим тоже можешь гордиться. Я был бы очень рад, если они будут брать пример со своей тети, но ты сама знаешь, что мальчишки редко берут пример с кого-то кроме своего отца, так что в ближайшие пятнадцать лет мне придется вести себя хорошо. - Наигранно опечалился Рихард и тут же легко рассмеялся, пытаясь представить себе эту картину. Жутко.
Предложение Эрика, а вернее просьба заставила Рихарда сильно насторожиться. С каких пор ему нужно в город? У них здесь мало машин или Расселу так сильно не терпелось высказать Байеру всё, что накипело за всё это время? Или он решил проявить заботу и побоялся, что брата жены не выпустят живым из этого места? Но на свой страх и риск Рихард утвердительно кивнул головой, не взирая на протесты Кэтрин.
- Кэтрин, ты взрослая девочка и должна понимать, что у твоего мужа есть дела. Если захочешь, я могу приехать завтра с Лили, чтобы тебе было по-спокойнее. Думаю, у тебя тут масса дел, например, продолжать учиться стрелять дальше. Эрик, только ради Бога, не води мою сестру на охоту, это может плохо для тебя закончиться.
Эрик провел пальцем по ладошке Кэт. Ее волнение было понятно ему и вполне ожидаемо. И так же ему было понятно, что младшая Байер уже вполне взрослая девушка, чтобы понимать - иногда люди делают не совсем то, что хотят. Оставлять Кэт он не хотел, будь его воля он вообще не вылазил бы из ее постели. Рассел даже перетащил телевизор и компьютер в спальню, чтобы они могли смотреть фильмы не покидая кровати. Разве что пианино туда не поместилось. Эрику страшно нравилось, как Кэт играет. Любое умение другого человека, а особенно своей молодой жены, которое было недоступно ему самому, вызывало у Эрика глубокое чувство уважения.
- Пара дней, может немного больше, Кэт. - Эрик продолжил щекотать прикосновениями пальцев ладонь жены. Его лицо было спокойным и где-то даже немного расслабленным. На помощь Рихарда он особенно не рассчитывал, но вышло даже лучше, чем он ожидал. - Ты помнишь доктора Федерера? Такой смешной старикан, с козлиной бородкой. Мы с ним пару раз ужинали у Сент-Клеров. Он...
Судя по лицу Эрика тот подбирал слова, чтобы описать некоторые понятия...
- Он врач. Тут есть что-то вроде больницы. Хотя больницей это назвать сложно, до городской далеко. Но самые неотложные операции Федерер сделать может. Я должен привезти ему батарею для сканера и антибиотики. Впереди зима. Люди должны дожить до весны. - Пальцы Эрика перестали щекотать ладошку Кэт и не сильно, но твердо пожали ее. Что делать? Нужно. Потом Эрик улыбнулся: - И как в любой сказке вместе с вестью плохой есть весть хорошая. Стрелять больше не нужно. Ты уже отлично с этим справляешься. Курс молодого бойца окончен. Хотя мне немного жаль, что Рихард не видел как ты разносишь мишени в щепки.
В ответ на кивок старшего брата жены, Рассел ответил таким же кивком.
- Охота не женское дело. Никто туда Кэт не отправит. Хотя она очень храбро стояла безоружная перед целой стаей одичалых собак. Думаю ты с ними встречался, зрелище то еще. - Эрик вспомнил ту поездку, к озеру, где Кэт стояла у него за спиной и удивленно смотрела на огромных рычащих псов, медленно подходивших к ним с шерстью стоящей дыбом и слюной капающей с клыков. - Она очень храбрая. Думаю и это ты тоже знаешь.
Кэтрин всегда любила рассказы Рихарда о ее детстве, но теперь, когда она замужняя дама, и рядом как раз сидит ее единственный мужчина, такие разговоры смущали ее. Она навсегда останется ребенком, но внешне стоит повзрослеть, пожалуй. И поэтому шатенка поморщилась, когда Рихард заговорил о ее младенчестве.
- А ты, я смотрю, стал ужасно нудный с появлением своих детей, - Шутливо прокомментировала его слова Кэт и рассмеялась. - И вообще, я очень изменилась, зря ты намекаешь на то, что это не так. Просто твое присутствие так действует на меня. Например, я еле поборола в себе желание потаскать тебя за уши и покататься на твоей спине. Но ведь я сдержала себя, верно? А это очень важно.
Девушка вздернула нос и снова рассмеялась, обернувшись на Эрика, который стал щекотать ее ладонь. Она дернула рукой, а потом нахмурилась, слушая мужа. Все звучит отлично, и Кэтрин не дурочка - она все прекрасно понимала, просто у нее все равно не укладывалось в голове, что он куда-то уедет на несколько дней. Заняться ей есть чем, но в полном одиночестве днем и ночью - это пугало Кэтрин. Она так привыкла, что он рядом, и не свыклась с тем, что рано или поздно он оставит ее, и она обязана научиться пожить самостоятельно. Видимо, он слишком избаловал ее. И бывшая Байер сама осозновала это.
- Хватит, Рихард, не читай мне мораль. - Отрезала строго Кэт и встала с подлокотника кресла, в котором сидел Рассел. Она сложила руки на груди и выпрямила спину. Сейчас ей не нравилось то, как с ней разговаривали, а грань между послушной и вздорной Кэтрин очень тонкая. Ответ Эрика не застаил себя ждать. Шатенка повернула голову и хмыкнула. Никакая она не храбрая и вообще теперь она обижена на них обоих сразу. Поэтому Кэт засеменила по дому, на быстром ходу захватывая куртку Эрика, которую дала ему в руки, когда муж встал с кресла.
- Удачной поездки. Обоим. - Сдержанно произесла Кэтрин, уже успевая надуть губы и потом подходя к брату, чтобы оставить на его щеке поцелуй. - Спасибо за вещи и за шоколад. Приезжай почаще, и привези все остальные, ладно? - Девушка скрестила пальцы рук и покачнулась на месте, отходя в сторону и перетащив свой чемодан к стене.
На взгляд Эрика Рихард никак не заслуживал такой реакции Кэтрин. Когда его жена поцеловала брата, и потащила чемодан в спальню, мужчина испытал чувство досады, как ни странно перед ее братом. Стоило подвергать свою жизнь совсем не эфемерной опасности, чтобы получить сухое "Удачной поездки" и надутые губы.
- Извини ее. Сам понимаешь, какая она. - Эрик встал с кресла, снял со стены карабин и протянул Рихарду. Говорил мужчина негромко, чтобы Кэт не дай бог их не услышала. - Не знаю, есть ли у тебя в джипе оружие, если нет - возьми. Пустошь мерзкое местечко. Выедем вместе, я хочу быть уверен, что ты поедешь в город живым и здоровым. Потом я двину по своим делам, мне и правда нужно оборудование. А так Кэт будет меньше дергаться.
Эрик посмотрел на дверь, которую закрыла за собой Кэтрин. Ну уж нет, оставить ее в таком состоянии?
- Рихард, бога ради, подожди меня десять минут в машине, я должен оставить дома Кэтрин улыбающуюся, а не мрачную как тропический тайфун.
Рассел кивнул Байеру и вышел в спальню, закрыв за собой дверь. Кэтрин стояла у окна и хмуро смотрела в сторону гор, покрытых еще зеленым лесом. Вообще-то Эрику даже нравилось, когда Кэт буянила. В такие моменты эмоции бурлили в ней, как пузырьки в бокале шампанского. И вот сейчас Эрик не смог сдержать улыбку, глядя на ее сведенные брови. Мужчина подошел к женщине, его грудь коснулась ее спины, а горячие ладони легли на обнаженные плечи молодой Рассел. Правда на плечах они оставались считанные мгновения, спустившись ниже, легли на ее груди, а потом двинулись еще ниже, к низу живота, медленно подтягивая короткий сарафан и сжимая его в руках.
Голос над ухом Кэтрин сопровождался горячим дыханием:
- Тысячи лет назад была история. Люди посылали в огромный лабиринт молодых людей и девушек, которых там ело страшное чудовище, помесь человека и быка. И однажды туда спустился один герой. Спустился сам. А чтобы он не потерял дорогу домой в этом лабиринте, одна девушка, не такая конечно красивая, как ты, дала ему клубок ниток. И когда он убил чудовище, то эта нить вывела его из лабиринта... Такая легенда. Но мне кажется все приукрасили, девушка просто улыбнулась герою. Ведь улыбка обещание встречи. Если хочешь встретить человека - провожай его улыбкой. Без нее мне будет тяжело. Улыбнись мне, Кэтрин.
Знала бы Кэтрин, что даже такой совестливый человек, как Эрик, испытал вину перед Рихардом, - очень удивилась. Нет, все понятно, но между ними все равно присутствовало напряжение, и девушка понимала, что его за один день не истребить. Для этого понадобятся возможно даже годы. Но так как она все равно жила вдали от брата, то не волновалась на этот счет. Время сделает свое дело. Тем более, Кэт ни в коем случае не старалась сделать так, чтобы они стали лучшими друзьями и почувствовали друг друга родственниками. Главное, чтобы негатив пропал. Она их обоих любит, пускай и отношение к каждому очень разное.
А ведь действительно, какая она? Капризная? А как же. Избалованная? Ну, может чуть-чуть. Невыносимая? А вот тут неправда. Очень она даже выносимая. И вообще она мягкая и послушная, просто иногда тоже чем-то недовольная. Эрик и сам прекрасно знает об этом. А Рихард тем более. Так что пусть не жалуются. Они тоже не всегда идеальные.
Поставив чемодан возле кровати, девушка подошла к окну, задумчиво хмурясь. Не нравилось ей все это. Эрик в последнюю минуту сообщает, что у него дела, и что они надолго. А ведь она так не любит оставаться одна. Да и почему заранее не предупредил? А если бы Рихард не приехал? Тогда можно было оттянуть момент отъезда. И почему то все хорошо, то очень плохо? И настроение сразу испортилось. Сегодня она не в духе явно. Ничего, сейчас они уедут, Кэтрин займется домашними делами и вскоре успокоится. А лучше ей бы сесть и на пианино поиграть. Музыка всегда успокаивает ее. Правильная музыка, конечно.
Кэт даже не ожидала, что за спиной окажется Эрик. Она дрогнула, когда он прижался к ней сзади. И особенно тогда, когда его руки спускались вниз, пока он не стал плавно подтягивать ее платье в своих руках. Конечно, хотел отвлечь ее, что же еще. Но все ничего, если бы не последние слова Рассела, которые волшебным образом подействовали на Кэтрин. Да, говорил он всегда красиво, и поступки его были прекрасны, - всем этим он покорил ее с первого же дня. Поэтому, она не могла устоять, хотя очень и очень старалась. Обернувшись в руках мужа, шатенка печально улыбнулась ему, коснувшись ладонью щеки Эрика.
- Мне так тяжело будет без тебя. Я не люблю быть одна.. ты же знаешь. - Развернувшись полностью, Кэт обхватила руками пояс Рассела, прижавшись щекой к его плечу.
Вы здесь » FRPG Dirty games: Alea jacta est » Игровой архив ЖИ-1 » 24.09 Кэтрин Байер и Кэтрин Рассел
