Упрямство девушки всегда ей в чем-то мешало, впрочем, по слова отца, она была не такой уж и упрямой, как когда-то Лилиан, ведь и Себастиан и Кристиан прекрасно знали историю семьи и оба знали, чем всё могло когда-то закончится. Конечно, об этом не знали девочки, потому как те могли сделать совсем не те выводы и решить, что мама до сих пор не любит папу, хотя наличие четырех детей и большой семьи говорило об обратном. К тому же, Крис не раз замечал, что даже в этом возрасте они до сих пор тихо смеются друг над другом, что-то шепчут на ухо и целуются в своей любимой беседке, пока их никто не видит. Но Кристиан так же видел, как там когда-то целовались и Себастиан с его любимой Елены, в то время он ещё не испытывал каких-либо угрызений совести или ревность, даже радовался за них, а потом стал медленно влюбляться в эту рыженькую девочку.
- Мы обязательно попрощаемся, и даже позовем кого тебе захочется на ужин. Сделаем всё, что захочется тебе. - Кристиан продолжает неспешно целовать её в губы в то время, когда рука уже вовсю погружалась в её достаточно влажную киску. Ему не хотелось быть первым у неё, чувство собственника ещё не до конца дошло до такого пика, поэтому тот факт, что ребенок может быть не его вполне устраивал Байера-младшего. Им просто руководила желание стать отцом и не более того. Крису нравилось, как выгибается Елена навстречу ласкам и удовольствию, как маленький ребенок, желающий получить свою порцию счастья и радости, а Байер не хотел отказывать ей в подобном и принялся не без удовольствия погружать свой возбужденный член в её лоно, ловя каждый стон и вздох, издаваемый любимой женщиной. Он всегда её хотел, достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что супруги сегодня долго не будут ложиться спать, а получать удовольствие друг от друга.

Спустя 9 месяцев
Мимо Кристиана пробежала служанка с тазиком горячей воды и чистыми полотенцами, из спальни доносились полу-крики полу-стоны, которые заставляли парня сильно волноваться. Они оба решили, что рожать Елена будет дома, а так же под строгим запретом оказалось УЗИ, которое могло показать, какого пола будет ребенок, иначе это могло свести с ума Себастиана, сидевшего рядом с братом. Позади него стояла Ангелика, девушка волновалась не меньше, иногда кладя руки на его плечи. До сих пор у неё не получалось зачать ребенка, как бы супруги не старались, но Себастиану пока что не стоит думать о наследниках, когда Рихард ещё крепко держит власть в своих руках, хоть и напоминает обоим братьям о внуках. Глава семейства не смог приехать на такой событие, зато роды принимала сама Лилиан, ей помогала опытная акушерка с врачом, которые контролировали ситуацию. Врач сказал, что для определения отцовства будет достаточно взять у малыша коротенький волос или капельку крови, этого будет вполне достаточно. Лаборатория работала сегодня специально, так что результаты будут известны уже на следующий день. Байеры смогли вздохнуть спокойно лишь когда услышали оглушающий детский плачь. Братья быстро посмотрели друг на друга и вскочили с дивана, подбегая к двери в спальню. Елена лежала вся бледная в поту среди многочисленных подушек, когда служанка заботливо стирала с её лица пот, а на руках у Лилиан уже лежал маленький комочек, который активно дрыгал ножками и плакал. Байер сама вымывает ребенка в удобном тазике, что-то бормоча себе под нос, в то время, как врач быстро делает укольчик и берет пару капелек крови, говоря, что ребенок ничего не почувствовал. Лишь когда малыша завернули в пеленки и передали Елене, Лили, довольная, объявляет, что родилась девочка.
- Девочка?
- Девочка?
Удивленно спрашивают братья, почему-то никто из них никогда не задумывался об этом. Вроде как все привыкли, что в большинстве случаев первенец в семье это мальчик. Но сейчас у Елены на руках лежала красивенькая девочка, которая успокоилась как только ощутила руки мамы.
- Вы обе такие красивые. - Кристиан подходит к ним, садясь на стул рядом с кроватью и поглаживает жену по плечу. - Ты такая молодец, любимая. Знаешь, мне кажется, что имя Элен подойдет нашей дочери.
Краем глаза Крис заметил, что его брат явно хочет что-то сказать, но Лилиан вовремя выводит его из спальни, оставляя родителей малышки и служанок наедине.

Это больше не игрушки, а реальная жизнь с реальными людьми, которых надо будет защищать. Братья сумели это понять достаточно быстро за девять месяцев и перестали сражаться за Елену, понимая, что это может навредить молодой мамочке. Им обещала помогать Лили, в особенности в первые месяцы, но Байер всё же считал, что они прекрасно справятся сами, без помощи бабушки. Осталось только сообщить Рихарду, который всегда любил больше своих дочерей, нежели сыновей, значит и внучке он будет несказанно рад. Кристиан жадно всматривается в маленькое личико девочки, которая удобно устроилась на ручках у матери, активно пытаясь найти хоть какое-то сходство с собой. Он понимал, что это глупо, потому что девочка ещё слишком мала и, кажется, пошла в свою маму. Что же, придется действительно ждать результат этого анализа... А пока им надо наслаждаться прекрасным комочком, завернутым в одеяло.
Елена была на седьмом небе от счастья, так же с удовольствием смотря на красавицу-дочку, которая тихонько причмокивала губами. Служанка подходит к ней, показывая, как надо покормить девочку, которая с удовольствием принялась кушать молочко. Кристиан поглаживает жену по плечу, в то время, как Элен оторвалась от груди матери, снова погружаясь в сон. Лишь тогда Байер взял девочку на руки, с умилением смотря на дочку. Тем временем девушки помогли Елене подняться и принять душ, пока другая быстро меняла постельное белье. Всё это время Кристиан не без удовольствия держал новорожденную дочку на руках, иногда проводя пальцами по контуру её лица. Самое главное, чтобы девочка не узнала, что в первые минуты своей жизни заставила удивиться родителей и поссорить отца с дядей. Крис уверен почти на все сто, что скоро они с Себастианом простят друг друга, в особенности, когда узнают, кто отец этой красавицы, ведь тогда в честь него она получит второе имя. Молодую мамочку возвращают в постель, укладывая её по удобнее, а Крис снова передает ей спящую малышку, которая сжимала и разжимала во сне маленькие кулачки.
- Она так же красива, как и мама. А маме надо лечь спать, после такого тяжелого дня, Лили обещала остаться на первые сутки, чтобы помочь тебе с Элен. - Крис целует свою жену в лоб, устраиваясь рядом с ней, и обнял за плечи. - Ты моя умница, знаешь, а я рад, что у нас родилась дочка, а не сын, не знаю почему, но мне лучше иметь наследницу, чем наследника. Да и тебе через несколько лет она будет как помощница.

На утро Крис проснулся от телефонного звонка врача, который сообщил о том, что результаты исследования готовы, но по телефону он сообщить их не может, а бумагу уже забрал Рихард. Крис провел рукой по лицу, посмотрев на Елену, которая тихонько спала и улыбалась во сне, лежа на боку в сторону мужа. После вчерашнего она очень утомилась и доктора предупредили, что девушка может проспать целый день. Быстро собравшись, Крис целует свою любимую в губы, шепча на ухо, что скоро вернется, и уехал в дом отца, чтобы разобраться раз и навсегда с этой дележкой. Себастиана дома не было, зато из кабинета Рихарда вышла плачущая Ангелика, Крис попытался выяснить, что с ней случилось, но девушка лишь принялась плакать ещё пуще.
- Что с ней? - Спросил парень, заходя в кабинет отца.
- И тебе доброе утро. Видишь ли, не у одной Элен вчера взяли анализ. Мне не понравилось, что у неё долго не получается зачать ребенка, и я приказал взять кровь и у неё. В общем, она бесплодна и требуется длительное лечение, после которого ещё не известно, сможет ли она родить вполне здорового малыша. Что касается Елены, то да, вчера она родила твою дочь, вот подтверждение врача. - Перед Крисом на стол легла бумага, подтверждающая отцовство Байера-младшего. - Себастиан уехал ко врачу, он тоже хочет провериться, но я уверен в том, что все мои дети здоровы. Я хочу, чтобы ты поговорил с братом по поводу того, чтобы тот задумался о будущем и выбрал другую женщину, которая сможет хотя бы родить для него сына, а эта Ангелика пусть воспитывает его.
- Любую? - Он сразу заподозрил что-то не ладное в словах отца. Он знал, кого выберет Себастиан. - Я не дам делать из Елены инкубатор! Она моя жена, моя женщина и рожать будет тоже моих детей!
- Ты забываешься, сын, понимаю, что ты её любишь, но и ты пойми нас и войди в положение. Если Ангелика после лечения спустя год не родит здорового ребенка, мне придется прибегнуть к крайним мерам. Или же, - Рихард задумался, внимательно смотря на разгоряченного сына. - Сына родишь ты.

Возвращаясь домой в машине, мужчина не знал, как можно будет сообщить об этом Елене. По идее, надо молчать, улыбаться и попытаться огородить Елену от своей семьи. К сожалению, Кристиан знал, что отец человек дела и ничего другого ему не скажет, потому как боится оставить город без наследника. Они знали историю семьи Байер и прекрасно понимали все эти страхи. Но Кристиан никогда не думал, что у Себастиана так рано начнутся подобные проблемы с детьми. Точнее, у его жены, ведь оба близнеца были абсолютно здоровы и в этом мало кто сомневался. Недаром Рихард был против женитьбы на Ангелике - девушке, которая часто болела, имела непонятную родословную и теперь не могла зачать ребенка. .а у Кристиана была любимая жена, которая родила ребенка сразу после свадьбы, и теперь могла родить ещё одного, но на этот раз требовался сын.
Он так же неспешно шел по дому, служанка доложила, что девушка находится в детской, занимается с дочерью. При упоминании девочки Кристиан улыбнулся, сегодня он знал, что Элен - целиком и полностью его дочка, и проблем с Себастианом у них больше не будет. Но, к сожалению, у Байера не получилось сделать достаточно спокойное лицо, его всё ещё выдавало беспокойство по поводу судьбы Елены. Он не позволит делать из неё мать-наседку, у которой отберут родного ребенка сразу после рождения. Крис смотрит на свою дочку, которая дрыгает ножками, прося маму снова обратить на неё внимание.
- Да, он перехватил результаты анализа и пришлось ехать. Не волнуйся, моя дорогая, всё хорошо, всё закончилось. - Кристиан наклоняется к ним, но потом садиться на корточки, чтобы лучше видеть свою жену и дочку. - Хоть мы и близнецы, но доктор смог определить, что отцом Элен являюсь я. Так что мы с чистой совестью можем жить дальше и радоваться. - Байер поглаживать маленькие пальчики дочери, которая слегка задремала на руках у мамы. - Дашь мне её подержать? - Пытается улыбаться Кристиан, беря малышку на руки, чтобы получше познакомиться с ней. Через пару минут он кладет малышку в кроватку, чтобы поговорить с Еленой, но говорить ей о замысле отца не собирался. Слишком многое пережила она, и сейчас подобный стресс ей не нужен.
- У Себастиана проблемы, вернее, у его жены. Скорей всего, Ангелика бесплодна и не сможет никогда родить ребенка. Отец попытается найти ей врача, чтобы тот смог ей хотя бы немного помочь, но если у них не получиться родить через год, то сын должен родиться у нас... - Кристиан гладит свою любимую по руке, пытаясь успокоить не только её, но и себя. Конечно, он сам хотел сына, но не так скоро, хотелось подождать, дать Элен вырасти хотя бы немного, а Елене - передохнуть после столько тяжелых родов. - Но не стоит сейчас думать об этом, всё скоро закончится, я уверен - Ангелика сильная женщина и сможет родить моему брата наследника, чтобы Рихард, наконец, успокоился, а мы будем жить своей жизнью. Лучше расскажи, как прошло сегодня твоё утро с нашей дочерью?

- Это же Рихард, если он что-то решил, то добьется этого во что бы то не стало. - Кристиан водит руками по её плечам, пытаясь успокоить. Радует, что она более спокойна отнеслась к этой новости, чем это планировал Байер, теперь важно, чтобы Елена не узнала всей правды от кого-то другого, или не дай бог встретилась с Рихардом. Кристиан прекрасно знал, на какие поступки способен их отец и понимал, чем всё это может закончится. - Обещаю, у нас всё встанет на круги своя, как только Ангелика сможет родить сына. В нашем городе неплохая медицина, думаю, что она поправиться. - Он легко целует её в шею, пытаясь представить, что будет, если всё-таки у неё получиться родить мальчика, тогда жизнь Байеров точно не будет полна приключениями, Рихард сможет успокоиться и радоваться жизнью, как это было раньше.
Разговор о Элен отвлекает от дурных тем, всё это время Кристиан с умилением смотрел на свою дочку, которая спала как убитая у себя в кроватке, даже не понимая и не зная, что происходит в большом мире. Всё-таки младенчество - это самый прекрасный возраст.
- Она похожа на тебя, у неё такие же голубые глаза и аккуратненький носик. - Тихо смеется Кристиан, боясь разбудить девочку, которая совсем недавно уснула. Ведь и Елене надо отдыхать тоже, а не постоянно сидеть с малышкой в детской. - Да, я не прочь пообедать с тобой. А потом и ещё кое-что сделать. - Он обнимает любимую за талию, прижимая к себе, и нежно целует в шею, а потом и губы. Конечно, он скучал по ней и её прикосновениям, ведь врач запретил им заниматься сексом на последнем месяце, да и после родов не рекомендовал, но кто сказал, что Байеры такие уж и любители классики?

Известие о том, что не смотря на достаточно продолжительное лечение не дало никаких результатов застало Кристиана в машине. Ему позвонил Себастиан и сказал, что отец очень недоволен и явно что-то затевает с участием охраны. Плохо, учитывая тот факт, что Рихард часто решал даже самые простые вопросы силой, а значит, если Кристиан не захочет добровольно отдавать Елену, то охрана её просто заберет. Себастиана тоже не устраивало такое отношение к девушке, которую он когда-то любил, но вся проблема оказалась в том, что он уже разработал нужный план, осталось лишь узнать согласие Кристиана. Внимательно выслушав брата, Байер понимает, что придется соглашаться. Они примерно одновременно подъехали к дому, принимаясь обсуждать, что лучше взять с собой, а что можно довести потом. Рихард не будет соваться во Флоренцию со своими амбалами, слишком уж хорошие отношения сложились у семьи с отцом Елены, и Байер не будет ссориться с ним ради такого дела. А следовательно - родной город самое безопасное место для Елены и их маленькой дочери. Когда Байеры вошли в дом, служанка сказала, что хозяйка находится в детской. Себастиан с Крисом быстро поднялись наверх, доставая чемоданы и принялись собирать все нужные вещи Елены как можно скорее, иногда переговариваясь, что будут говорить Рихарду в ближайшее время. Отец наверняка разозлится, но для его успокоения в город обещала приехать Каролина, которая всегда действовала на отца как хорошее успокоительное средство.
- Елена... - Выдохнул Кристиан, когда жена зашла в комнату. У неё был достаточно бледный вид, который говорил о том, что ей требуется присесть или лечь. - Мы едем во Флоренцию, подальше от этого дурдома, я не хочу, чтобы отец контролировал нашу семейную жизнь. - Даже в этот момент он не собирался рассказывать Елене о том, что на самом деле произошло в семье.
- Мы уже договорились с твоим отцом, он будет рад видеть тебя с Элен. - Себастиан неуверенно улыбнулся девушке, продолжая закрывать чемоданы.
- Служанка всё соберет у дочери, не переживай. Пару дней я проведу с тобой, но потом мне надо будет уехать. - Кристиан подошел к жене, поглаживая её по рукам. - Это временная мера, пока Рихард не успокоится.

Слишком много вопросов на сегодняшний день прозвучало от девушки, которая явно никуда не хотела уезжать. Но Кристиан был рад, что она находится в таком прекрасном неведение, так будет лучше для всех, а потом, когда всё немного уладится и Байер успокоиться сам, они расскажут ей, что происходит в этом семействе на самом деле. К тому же, Кристиан не был окончательно уверен, что его старший брат находится на их стороне, ведь Себастиан не упускал не единого момента, чтобы не взглянуть на свою бывшую невесту голодными глазами. Но, к счастью, она выбрала Кристиана, родила ему прекрасную девочку, возможно, совсем скоро у них будет ещё один ребенок, ведь Байер хотел такой же большой семьи, как и у его родителей. Но когда-то он дал себе слово, что не будет лезть в семейные дела своих детей, как это делает его отец.
- Елена, дорогая, я всё тебе объясню, только чуть позже, возможно даже в машине. Да, это связанно с Ангеликой, и с упрямством нашего отца. Лилиан сказала, что он что-то задумал, так что будет лучше держаться нам подальше от его идей. - Кристиан кладет в чемоданы вещи, которые достает из шкафа его жена, иногда смотря на Себастиана, который выглядел подавленным. Парень не собирался что-либо говорить Елене, да и что можно сказать? Что Ангелика до сих пор не может завести ребенка, или что Рихард буквально помешался на внуках и наследнике? В любом случае, Елену надо вывести из города вместе с дочкой, по крайне мере в родном городе она будет в безопасности. Маленькую девочку собирала сама мама, Крис не хотел ей мешать в такой момент, поэтому просто погружал багаж в машину, пока Себастиан говорил, что постарается сделать всё возможное, чтобы Рихард успокоился, а Ангелика смогла бы родить ребенка. Что же, может, оно и у лучшему, что они уезжают. Первое время Крис побудет со своей женой и ребенком, но потом придется уехать, потому что в Париже всё-таки остается его работа, да и Рихард быстро поймет, что Елена уехала не дочку показывать, а бежала от него. Семейство уселось на заднее сиденье, малышка Элен лежала на руках у мамы и с большими изумленными глазами смотрела на папу, потом смотрела на машину и пейзажи за окном. Кристиан всё это время улыбался, пытался придумать небольшую легенду для Елены, но в голову всё равно приходила мысль о том, что он должен рассказать своей девушке правду. Но Байер лишь сильнее прижал её к себе и нежно поцеловал, чтобы успокоить и заверить, что он здесь, рядом с ней.
- Знаешь, а я волнуюсь. Я ещё никогда не встречался с твоими родителями вот так, может, расскажешь мне о них что-нибудь по-больше. Ко всему прочему, я так же не знаком с твоим братом. Интересно, почему он не приехал на свадьбу любимой сестры?

- Ну и тяжело же тебе приходилось. - Смеется Кристиан, когда девушка заканчивает рассказ о своей воспитательнице. Они никогда не говорили о подробности собственного воспитания, и вот, кажется, настал такой удачный момент. Элен лежит на руках у мамы и не особо беспокоит своих родителей, и теперь можно спокойно поговорить. - Нас с Себастианом сначала растила мама, потом и отец подключился, без многочисленных нянечек не обходилось: отец часто бывал в отъезде, да и мама всё больше отдавала предпочтение Каролине - оно и понятно, единственная и неповторимая дочка. Мы тогда ещё были маленькие и не понимали, почему она так много уделяет внимания ей, а не нам, а когда папа рассказал, что едва ли не с пеленок Кэр сосватали своему будущему мужу и они стала уезжать на целое лето к ней, мы поняли, что будет чувствовать мама, когда расстанется с ней. Нас много чему учили, когда мы стали подростками, отец хотел, чтобы мы изучили как можно больше наук. Мне всегда нравился гуманитарий, а Себастиан.. Он типичный тактик и стратег, роль главы города создана как будто специально для него. - Смеется Кристиан, который, честно говоря, никогда и не хотел заполучить Париж в свои руки. Иногда он не сдерживает прилив нежности к своей дочери и проводит рукой по её пухлой щечке. Малышка ещё не понимает, что Крис - её папа, поэтому с подозрением молчит и глядит по сторонам, пытаясь найти источник этого движения, и определить, стоит ли подавать голос, чтобы позвать маму. - Хотя... мама тоже однажды наняла для Каролины женщину, которая научит её этикету. Но на удивление, сестричке нравились эти занятия, она хотела стать целиком и полностью похожей на мать.
Они приехали к дому Елены через несколько часов, пару раз Элен всё-таки засыпала, но просыпалась каждый раз, когда машина переезжала через какую-то кочку, или яму, при этом будя маму. Доктор говорил, что Елене самой надо чаще отдыхать, всё-таки месяц после родов - не такой уж и большой срок, чтобы восстановиться окончательно. Поэтому Кристиан будет рад, если в отцовском доме у неё будет больше возможности спать спокойно. Их встречал отец Елены, кажется, он пытался скрыть ярость или недовольство, но Крису не это сейчас важно. Самое главное, чтобы здесь Елена с дочерью были в безопасности. Конечно, Париж достаточно влиятельный город, но Рихард не насколько подл, чтобы влезать на чужую территорию и забить то, что принадлежит его сыну.
- Здравствуйте, мистер Руссо. - Байер первый протягивает руку тестю, и тот с большой неохотой пожимает её, смотря только на дочь, которая снова берет на руки из рук служанки свою малышку. - Рад, что вы согласились на время принять её и вашу внучку. - Кристиан отходит к Елене и обнимает её за талию. В этот момент из дома как раз выходит брат Елены, который так же смотрит на Кристиана с недовольством, только не пытаясь скрыть его, а отличие от отца девушки. Значит, они никак не могут смириться с тем фактом, что Елена выбрала младшего Байера после того инцидента. И их можно понять.
- Мы тоже рады вас видеть. Идемте, покажем вашу спальню и комнату для девочки. - Сухо произнес Руссо. Кажется, он так же недоволен рождением внучки...
- Похоже, твой отец не особо жалует ни меня, ни нашу Элен. - Делиться подозрениями парень, тихо шепча на ухо любимой.

- Конечно Элен тут понравится, здесь её ещё один родной дом, и не смотря на то, что её родственники хотели иного рода ребенка, думаю, они скоро так же полюбят её. Ты же сама помнишь, что Рихард тоже смотрел на внучку влюбленными глазами. - Успокаивал и себя, и жену Кристиан, поднимаясь с ней на этаж к спальням. Конечно, его отселили от жены, посчитав, что неприлично супругом в гостях спать вместе, но Байер же не собирался оставаться этой ночью одному. Он любил свою жену, любил её каждой клеточкой своего тела, поэтому хотел провести эту ночь сегодня здесь. - Думаю, что побуду с тобой сегодня. Но завтра мне надо будет уехать назад в Париж, надо помочь Себастиану с делами, я обещал, прости. - Кристиан обнимает Елену за талию, прижимая девушку к себе поближе, и целует в губы в качестве компенсации. - Да и маме тоже обещал помочь в разговоре с отцом. Знаешь, если Рихард действительно что-нибудь захочет, он может достать человека из-под земли.
В семь часов супруги Байер как послушные и прилежные школьники спустились на ужин, чтобы составить компанию остальному семейству Руссо. Брайан чем-то напоминал Крису Себастьяна - он так же мог злиться и обижаться, так же зловеще молчал, а его взгляд словно предупреждал, что он может убить незваного гостя во сне и никто ничего не заметит. Возможно, этим взглядом владели все будущие главы городов. Сам Кристиан за столом говорил исключительно с мистером Руссо в основном о делах городов и партнерстве, которое теперь более доступно и расширенно благодаря браку Кристиана и Елены. Ведь всё-таки, Крис младший брат Себастиана, а значит, когда брат станет главой города, то и Крис станет его правой рукой, как бы это не было примечательно. После ужина, Кристиан пошел в свою спальню переодеваться и принять душ, пока Елена побежала кормить дочку. И когда девушка вернулась, Байер уже ждал в её комнате лежа на большой и уютной кровати.
- Значит, это твоя комната? - Спрашивает он, смотря по сторонам. На комнату маленькой мечтающей девочки не похоже, скорее на комнату маленькой леди, такую же держала Каролина, но когда уже совсем подросла, а вопрос со свадьбой девушки уже был решен. - Мило, мне нравится. Я теперь понимаю отца, который всю свою жизнь называл Каролину Принцессой, под стать маме. И вот теперь у меня тоже есть две Принцессы. Одна сейчас рядом со мной, а другая ещё совсем маленькая, чтобы носить корону на голове, но запросы явно королевские. - Смеется Кристиан, заманивая жену к себе. - Вот придет время, и ты увидишь, какая у нас большая семья. Мама любит собирать всех Байеров и Фростов в доме, она вообще очень любит праздники, познакомишься с моей сестрой Каролиной и двоюродной Розмари, вот они-то тебе точно не дадут скучать. Надеюсь, такой праздник семьи случится совсем скоро. Может быть, твой отец с братом тоже как-нибудь присоединятся к нам?

Не смотря на то, что постепенно Кристиан стал ощущать легкую ненависть по отношению к своему отцу за определенные мысли, парень всё равно любил всю свою семью. Ведь именно отец и мать сидели с ними, когда мальчики болели, или просто скучали, прося внимания, а не передавали на руки каким-нибудь нянечкам. Хотя, нянечки и учителя у них были, особенно, когда родители куда-нибудь уезжали по-делам, оставляя двух сыновей и маленькую дочку под чьи-нибудь присмотром. Иногда с ними гостили Фросты, или наоборот, в зависимости от занятости родителей и дядей с тетей. Мама часто утверждала, что Натаниэль их ещё одна опора, их лучший друг, и не просто потому, что они родственники, а потому что связанны особой крепкой дружбой. Может быть поэтому они с Себастианом всегда заступались за маленькую сестру, а потом и вторую, до ужаса любят свою семью, и родителей в особенности, хотят, чтобы такая дружная семья сохранилась надолго.
А вот семья Елены представляла собой другой тип, скажем даже типичный, где дочка должна была успешно выйти замуж, родить наследника города, и жить припеваючи, а единственный сын получит в наследство родной город. Действительно, всё хорошо продумано. Но разве в этом главное счастье? Смотреть на дочь таким глазами, словно она совершила ужасный грех, так же смотреть на маленькую внучку, которая только умеет, что требовать покушать, внимания и спать. Да и этот Брайан оказался полной копией своего папочки, и теперь так же относился ко всем Байерам.
- С этими ледяными людьми я надолго тебя не оставлю, обещаю, и буду часто часто приезжать. - Конечно от Флоренции до Парижа пусть не близкий, даже очень, но Кристиан постарается сделать так, чтобы отец не замечал его долгого отсутствия в городе. - Скорее, я буду редко уезжать, всего на несколько дней, а потом буду неделю проводить с тобой. Всё закончится быстро. - Крис перебирал пальцами длинные ярко-рыжие волосы любимой, иногда поглаживая её по щеке. - Можешь сказать отцу, что и Рихард, и Себастиан выразили большое желание и дальше сотрудничать с вашим городом. Может быть тогда твой папа поймет, как сильно повезло ему с дочерью. - Байер нежно целует девушку в губы, и натягивает на них одеяло, готовясь ко сну. Сегодня они слишком утомились, чтобы уделять друг другу более глубокое внимание. - А когда всё уладится, мы втроем будем сидеть в нашем домике, устраивать частые пикники, показывать Элен все прелести жизни и семьи, в которой она родилась. Как тебе мысль?
Через полчаса супруги уже крепко спали в объятиях друг друга, по всё той же приятной привычке они проснулись одновременно, немного пошалили в душе, и Кристиан, поцеловав маленькую спящую дочку в лоб, уехал назад в Париж. Себастиан сообщил по телефону, что никаких положительных сдвигов пока что нет, но и отрицательных тоже не наблюдается. Отец помнил про лечение Ангелики, но начисто забыл про свою угрозу относительно Елены. Но расслабляться нельзя.

Рихард понимал, что дни спокойной и счастливой жизни сочтены - впереди его ждала операция, которая должна продлить ему жизнь всего лишь на несколько лет, не больше, потому что возможность рецидива крайне велика. Врач не стал давать мужчине различных иллюзий по поводу его болезни, говорил прямо, советовал подготовить семью, особенно - жену, но Байер решил, что ничего не скажет Лилиан, её нужно держать в неведении, иначе всё это плохо закончится для всех. Поэтому Рихард всегда старался убирать куда подальше многочисленные выписки и справки, лучше всего в сейф. Он собирался сказать об этом сыновьям и то при условии, что те ничего не скажут матери и сестрам - это тоже может плохо закончится. И именно по этой причине он как сумасшедший стал пытаться выпытать из Себастиана, или Кристиана, внука. Конечно, он радовался рождению внучки, и Лилиан это видела, но больше всего он хотел увидеть того, кому Себастиан потом передаст власть в городе. Байер уверен, его старший сын готов взять на себя непосильную ношу, а Крис будет во всём ему помогать.
В неудачный для Рихарда день, он оставил бумаги на столе, забыв запереть кабинет, а сам направился в душ. В последнее время Байер перестал смотреть в зеркало, потому что не смотря на наличие хорошего аппетита мужчина стал резко худеть, что говорило только об одном - болезнь действительно прогрессирует. Выйдя из душа, Рихард даже испугался своей жены, которая в буквальном смысле слова набросилась на него, переходя сразу на уровень истерики. Плохо. А в руках у неё было последнее заключение врача.
- Никогда. - Честно признался Байер, смотря в её глаза. - Ты ничего не должна была знать, чтобы дальше спать спокойно, чтобы не было подобной сцены. - Говорил Рихард, забирая из её рук бумагу, и, скомкав её, выкидывает подальше в угол. - Лили... - Он крепко обнимает жену, прижимая её голову к своей груди, позволяя девушке выплакаться. Зачем говорить ложь? Он же обещал, что никогда не будет больше врать, они всегда говорили друг другу правду. - Через две недели мне сделают операцию, врач сказал, что это ненадолго задержит развитие опухоли, года на два-три, если она пройдет успешно. - Байер принялся гладить плачущую Лилиан по голове, пытаясь хоть как-нибудь успокоить её, уговорить не калечить себя... У них итак были проблемы касательно Ангелики и её патологической болезни, в результате которой Себ не может обзавестись ребенком, да и Крис с Еленой сбежали подальше от отца, думая, что он действительно может причинить им вред.
- Ты можешь попросить Кристиана приехать? Без Елены с дочерью. И не говори ничего пока девочкам, ладно? Не хватало ещё крокодильих слез Кэр и Анни. Пожалуйста, Лиля. - Просит её Рихард, смотря в большие шоколадные глазки.

Лили была уже взрослой девочкой и должна была понимать, что операция не может давать сто процентную гарантию, а Рихард не хотел огорчать свою семью окончательно. Особенно Лилиан. Да, она выросла и повзрослела, стала прекраснейшей женщиной, на которую ровнялись большинство девушек в городе, её ставили в пример многим барышням, в том числе Рихард на её примере учил свою дочку. Правда, опуская первые месяцы поведения Лили в его доме, и истории о том, как супруги пытались воспитывать друг друга. Кажется, что Каролина и Стефания возвели маму в божественный культ - настолько девочки её любили и всегда старались радовать. Рихард помнил, как плакала Кэр на своей свадьбе, благодарила именно маму за поддержку и любовь. Именно Лилиана ключевая фигура в их большой семье, а не Рихард, именно на ней всегда всё держалось. И если не Лили, у Рихарда никогда не было бы прекрасных четверых детишек, носящих фамилию Байер.
- Я поеду послезавтра, врач должен назначить день операции и проконсультировать по поводу некоторых препаратов. - Он продолжает крепко держать её за талию, хочется поцеловать её, опять, чтобы убедить в том, что девушка глубоко ошибается, и не надо так переживать за мужа. Все мы когда-нибудь умрем, рано или поздно. И теперь пришел срок Рихарда отчитаться перед Богом.
Пока Лилиан ходила делать звонок Кристиану, Рихард принялся быстро одеваться в чистую одежду, и мысленно готовил очередную речь перед своим младшим сыном. Да и старшему надо что-нибудь сказать, нельзя, чтобы мальчики неправильно поняли своего отца. Но что делать с девочками? Как сказать им? Или ничего не говорить, дотянуть до последнего? Нет, так поступать тоже не хорошо, можно сказать Анни, что папа серьезно болен, а Каролине лишь часть от правды. Но или Себастиан, или Кристиан обязательно просветят среднюю сестру по поводу болезни отца, и тогда можно ждать очередной скандал. Но больше всего он хотел извиниться перед Еленой, за то, что заставил невестку так волноваться и переживать. Жена возвращается назад, говоря, что Крис скоро вернется, а сама тоже направляется в душ, и понятно, для каких целей. Рихард не собирается мешать ей, выходя из спальни. По дороге на него кто-то накидывается со спины, и Рихард слышит знакомый смех.
- Папа, папа! Покатай! - Требовательный голос Стефании заставляет отбросить в сторону плохие мысли о будущем. Мужчина подхватывает Анни под руки и кружит с ней в коридоре.
- Пойдет, моя маленькая Принцесса? - Спрашивает Рихард, ставя девочку на пол, а та лишь смеется.
- Папа, пойдем, я тебе кое-что покажу! - Малышка тянет отца за руку в свою комнату, и тот конечно же может просто так устоять. Как оказалось, весь день малышка вместо занятий сидела за очередной картиной - рисование давалось девочке лучше любых наук. - Это ты с мамой, братики и Кэр! Я хотела нарисовать ещё и Елену с Элен, но побоялась. Они же ещё приедут, да? - С надеждой спрашивает Анни, а Рихард лишь жадно вглядывался в детскую картину, где вся семья была в сборе, на их лицах играли улыбки, которые заставляли жить.

Все дети Байеров были индивидуальны и удивительны по-своему, даже близнецы не смотря на своё внешнее сходство сильно отличались характером. Так, например, Кристиан был более спокоен, но мог, иногда, завестись с пол-оборота, как его мама, а Себастиан предпочитал оставаться хладнокровным в любых спорах. Что же, потом появились девочки, и каждая по-своему стала красива. Каролина была прирожденной леди во всем, даже когда была маленькой, она желала всегда быть похожей на свою маму, в отличие от Стефании, которую с первых минут рождения Рихард буквально не спускал с рук и позволял делать девочке всё, что душе вздумается, благо, старшие дети были взрослыми и не обижались на своего отца. Все понимали, что Стефания, скорей всего, последний ребенок Лили и Рихарда, самая младшая девочка, а значит её можно баловать сколько душе вздумается. Байер хотел для дочери только одного - счастья, и был уверен, что может дать его ей. Но что случится с любимой малышкой, когда он умрет? Сможет ли Себастиан давать ей такую же долю любви, что и их отец? Он продолжает одной рукой держать рисунок малышки, а другой гладит её по плечу, одобряя. Через некоторое время к ним присоединяется Лилиан, уже не плачет, но вид явно не из лучших. И всё же она пытается выглядеть намного лучше, пытается и дальше нравится Рихарду. Он уже давно не смотрит на других девушек, для него существует лишь одна прекрасная женщина, а та продолжает цвести и выглядеть всё лучше и лучше.
- Наша дочка скоро станет знаменитой художницей. Самой лучшей из всех. - Байер снова берет малышку на руки и целует в щеки. Опустив девочку на пол, Рихард обнимает жену и улыбается. - Конечно, мне нравится эта картина. Думаю, её надо повесить в нашей спальне. Или у меня в кабинете. Как тебе больше нравится, Анни? - Обращается к девочке Рихард с очень серьезным лицом.
- Хочу... - Задумалась девочка, приложив указательный палец к губам. - Хочу, чтобы как рисунки мамы! - Девочка переводит взгляд на Лилиан и ждет её решения. Мамины картины находились в самых различных местах - начиная от картин в гостиной и заканчивая личной папки, которую Лилиан редко доставала, чтобы показать Рихарду.
- С каждым годом она всё смышленей и умнее. Как думаешь, из неё действительно получится прекрасная художница, или станет покорительницей сердец, как Каролина? Анни любит брать пример с вас. - Улыбается Рихард, когда они выходят из комнаты девочки. Байер пытается как-нибудь поднять настроение Лилиан.  - Дорогая, я не хочу, чтобы ты постоянно думала об этом. Я ещё не умер, у нас с тобой ещё масса времени, мы же любим друг друга, так почему бы нам не вспомнить о том, что было когда-то в прошлом. Помнишь, как ты любила упрекать меня в прошлых изменах?

Надо было спрятать эти бумаги куда подальше или вообще уничтожить, сжечь, чтобы Лилиан никогда не узнала о болезни мужа, ведь она такая нежная и ранимая, иногда любые проблемы вызывали у неё минимум пару капель соленых слез, заставляющих Рихарда идти на всё, что только можно, лишь бы его малышка больше никогда не плакала. На удивление, девушка не часто пользовалась подобной привилегией, словно повзрослела и поняла, что нельзя всё время что-то просить у взрослых, но теперь... похоже Лилиан расклеилась окончательно, но будет готова исполнять любое желание своего умирающего мужа, что ещё больше злило Байера. Лучше бы она просто плакала, а не твердила о том, что боится его потерять и далее по пунктам. Рано или поздно это бы случилось, Байер всё-таки намного старше своей молодой жены, а даже от банальной старости он бы умер раньше. Всё шло к этому, а смерть просто решила назначить срок пораньше, и теперь Рихарду приходится смотреть на то, как мучается его любимая. Хорошо, что ни Кэт, ни другие девушки об этом ничего не знают, но Байер уверен почти на девяносто девять процентов - через неделю об этом узнает чуть ли не весь город, ведь Лили не может долго хранить такую боль в себе.
- Даниэль в ней души не чает, самая любимая в мире племянница. - Смеется Рихард, вспоминая, как любит дядя Дэн дарить разные подарки племяннице, которая иногда так похожа на него, и не только внешне, но и манерой поведения. А Стефании того и надо - чтобы вокруг неё вертелось как можно больше любимой родни.
- А как ты доводила меня свои непослушанием и побегами? - Ему нравилось играть с супругой, которая, конечно, сожалела о содеянном в прошлом, но это всё равно было, и насколько, что в те времена Лили была уверена в своей правоте как никто другой. - Никогда не думал, что юношеский максимализм мог заставить идти тебя на подобные поступки... - Укоризненно покачал головой мужчина, поглаживая Лилиан по голове, когда та прильнула к нему, пока никого нет и никто не видит эту мимолетную нежность. Мужчина ведет её в сторону гостиной, пока Анни гуляет и играется, у них есть несколько минут, чтобы получить удовольствие от общения друг с другом. - Может, потанцуем? Кажется, мы не делали этого уже несколько месяцев...- Рихард нежно кладет руку на её талию и принимается неспешно вальсировать, получая от этого несказанное удовольствие. Они могли так танцевать несколько часов к ряду, иногда страстное танго, после которого парочка с трудом добиралась до спальне, где занимались уже другим танцем с участием обнаженных тел, а иногда просто вот так медленно вальсировали, что-то говоря друг другу совсем тихо, будто даже стены мог услышать их в такие моменты. - Пожалуйста, не думай об этом... Мы все смертны, Лиля, рано или поздно это бы случилось, а твоё любопытство просто сыграло против нас двоих. - Неизвестно, как бы себя повела девушка, узнав, что её муж умер во время операции или после, но при это не зная ничего о его болезни. Зато теперь знает и гадать не стоит, что будет с мужчиной, когда он очнется после операции. Если очнется.

- Я бы думал о том, что сделаю всё, ради того, чтобы моя любовь ни в чем не нуждалась, и не думала о плохом, чтобы эти дни, недели, месяцы и годы запомнились как самые обычные, не напоминающие о болезни. - Продолжал рассуждать Рихард, вальсируя со своей красавицей-женой. Многие говорят, что роды только отнимают красоту, но Байер готов с ними поспорить, его жена стала ещё больше красивей, не смотря на то, что всё время плакалась мужу в жилетку, говоря, что он её не любит и что она стала большой мамашей-наседкой. Он даже улыбнулся, вспомнив эти чудные времена, особенно, когда Лилиан просто могла сидеть в их беседке и что-то рисовать в своём альбоме, тихо мурлыча себе под нос очередную песенку. Почему-то рождение обеих девочек было для них полной неожиданностью, в частности Каролины, ведь Байеры очень хотели девочку, но их и хотелось, чтобы её рождение случилось через несколько лет, после рождения мальчиков, а не практически сразу. Рихард был сильно удивлен беременностью Лили, даже сам однажды предложил аборт, чтобы дать Лили возможность немного передохнуть, но после долгого разговора решили, что девочка всё же должна появиться на свет, ведь кто знает, когда ещё они смогут поняньчить именно девочку - мать природу никогда не обманешь. А Стефания... Если честно, Рихард никогда в то время не думал о том, что хочет ещё одну девочку, или мальчика - не важно. Просто в какой-то момент супруги перестали предохраняться, полностью отдаваясь собственному удовольствию, как это было и всегда. Так что малышка Анни стала ещё одним ребенком-подарком в семействе. Ей были рады не только старшие Байеры и Фросты, но и на удивление младшее поколение.
- Лилс, ты не обязана меняться ради этого, меня устраивает всё это, правда, я тоже за тебя волнуюсь, мне страшно смотреть на твои переживания, думать о том, что ты тоже будешь увядать от этих переживаний и грусти. - Рихард останавливает танец и принимается нежно целовать её в губы, заставляя отвлечься от тех неприятностей, которые навалились на них. - Крис приедет только к вечеру, значит, у нас с тобой есть ещё пару часов на то, чтобы вспомнить старые добрые времена. - Улыбается Байер, продолжая целовать её более страстно и более желанно.

Как Лили и просила - они пошли вместе к врачу, Байер мысленно приготовился к тому, что после посещения, а может быть и во время него Лили не выдержит и начнет плакать, но на удивление женщина держалась уверенно, может быть, решила оставить слезы для подушки или своих подруг. Рихард мог её понять, по дороге домой он всё время держал её за руку, стараясь подбодрить, будто бы не он смертельно болен, а его малышка Лилиан.
- Не волнуйся, операция должна помочь, к тому же, Себастиан и Кристиан будут помогать тебе, Крис обещал остаться у нас на некоторое время, если потребуется - привезет семью сюда. Я буду раз снова повидать внучку. - Байер уткнулся носом в её пышную копну волос, вдыхая этот приятный аромат и легко поцеловал её в макушку. - Помнишь, ты обещала не делать глупостей?

Почему-то сейчас, именно после этого разговора Байер испытал легкий страх, но не за себя и свою судьбу, а за его любимую семью. Его сыновья обязательно выстоят - Рихард учит их всегда держать удар перед Судьбой с гордо поднятой головой, такова уж сущность всех Байеров, ведь в детстве, когда умерла мама, Рихард старался изо всех сил не показывать своих истинных эмоций, особенно при маленькой Катерине, которая горько плакала несколько дней и часто звала любимую мамочку во сне. Рихард уходил к себе в комнату, плотно закрывал дверь, чтобы сестра не слышала его шмыганья носом... Он тоже очень любил мать и не мог представить себе жизнь без неё. Но теперь первым умрет он, а не Лилиан, и ей придется взять на себя обязательство не упасть духом, поднять голову и начать жить заново, ведь ей ещё предстоит позаботиться о Стефании, да и за сыновьями тоже надо приглядывать, ведь нельзя сказать, что мальчики выросли до конца.
- Ты так же говорила, когда родила Каролина своего первенца, - Рихарду жаль было признавать, что старшая дочь становится от них всё дальше и дальше, она с удовольствием исполняет роль заботливой супруги и матери, даже дочери, так как всё ещё звонит своим старикам-родителям несколько раз в неделю, и даже часто приезжает. Но Рихард всё равно чувствовал, что пора бы отпустить свою Принцессу, которая так быстро выросла. - А теперь мы снова должны привыкать к этой роли. Знаешь, жду не дождусь когда кто-нибудь из детишек назовет нас дедушкой или бабушкой. Уверен, это будет забавно.

Он старался не думать о плохом, пока лежал в больнице на полном обследовании и подготовки к операции. Рихарду хотелось подбодрить свою семью, старался шутить, говорил всегда на отвлеченные темы и запретил врачам говорить о том, что его состояние ухудшилось, что тошнота стала его новым спутником, как и все другие прелести этой болезни. За день до операции у Байера собралась вся семья, включая Каролину и дочку Елены. Рихард сидел на кровати и обнимал Лилиан, периодически перебирая пальцами её пальчики и часто целовал девушку в щеку, будто это его успокаивало и предавало сил. Врач разогнал дружное семейство вечером, когда Рихарда надо было говорить к операции и подписать нужные бумаги, в которых говорилось, что во время реабилитации городом будет руководить его заместитель, а в случае смерти - Себастиан. Парень знал об этом, но ни в какую не хотел говорить с отцом. Единственное, о чем Рихард напрямую попросил своего сына перед уходом - позаботиться о Лилиан и следить за тем, чтобы она не натворила глупостей. Конечно, за женой Байера будут следить все, но только близкому кругу лиц известно, что может натворить эта женщина.
После операции Рихард очнулся вечером, по крайне мере на окном было темно, а может быть и утром; к нему тут же прибежала медсестра, поменяла капельницу и позвала врача, который сообщил не самую приятную новость, о которой Лилиан точно не должна знать! Байер попросил выписать его из больницы через неделю, может две, не очень-то хотелось проводить свои последние дни прикованным к кровати.